Джон Бакен

«Хорошо, сэр. Ее поцелуй сильнее, и я надеюсь, что кипячение пропитает ее щеку румянцем». Но пока он говорил, его глаза были устремлены на далекий холм.

«Я хочу поговорить с тобой, Амос. Я считаю, что мы с тобой настоящие друзья, и я могу говорить с тобой как с братом. Я узнал об ужасном зле в этом приходе. который соблазняет мужчин и женщин на мерзости. Своими глазами я видел это в канун Белтэйна».

Ответа не было.

«Вчера ты был в церкви, Амос, и слышал мою проповедь. Решение остается за Вудили, которому они будут служить.

Вы мой друг и, если не считать некоторых отступлений, человек христианского поведения и разговора. Я призываю вас на помощь и заклинаю вас Христом, умершим за вас, рассказать мне, что вы знаете об этом великом грехе и кто такие грешники. "

Амос остановился. Он отложил свои инструменты и посмотрел министру в лицо.

«Оставьте это в покое, сэр. Я вам говорю, оставьте это в покое».

«Во имя Бога, что это за глупость?» Дэвид плакал. «Неужели и ты, мой знакомый друг, запутался в этом безобразии?»

Лицо мужчины покраснело.

«Deil a haet! Нет, нет, я никогда не мог терпеть этих трокинов с Вудом. Но о, мистер Семпилл, вы всего лишь коллант, и вы знаете, что такое княжества и бедняки, которые против Вы. Имейте терпение, сэр, и будьте хитрыми. Доверьтесь Слову, хотя ваша обязанность - проповедовать, чтобы обличить грех в Господне время, ибо если вы собираетесь [намереваетесь] использовать рука из плоти, она тебя подведет».

Это был совет, который дала Изобель, и сердце Давида упало. Что такого было в Вудили, что заставляло честных людей молчать и труситься перед лицом доказанного беззакония?

«Чувак, Амос, — кричал он, — я никогда не думал, что получу от тебя совет труса. Должен ли я причислить вас к своим врагам и к врагам Божиим? Говорю вам, я вижу перед собой свой долг так же ясно, как Олений холм. Я должен раскрыть это зло и заставить его практикующих покаяться, иначе я не выполню свой первый долг как служителя этого прихода. А от тебя, друг мой, я получаю только молчание и неповиновение, и, что еще хуже, совет лаодикийца.

Увы! что ты, отважно сражавшийся в битвах своей страны, оказался таким плохим солдатом в битвах Божьих. "

Ответа не было. Они продолжили свою прогулку, и кузнец зашагал почти бегом, его глаза постоянно отводились от своего спутника.

«Это мое последнее слово тебе, Амос», — сказал Дэвид, когда они дошли до поворота, где ссуда шла к особняку. «Среда, послеутренний день, второй Белтейн, и я боюсь, что этой ночью в Лесу будет еще больше зла. Я пойду туда и одолею Дьявола, но плоть слаба, и я один из них. против многих, и мне хотелось бы иметь друга. Не составишь ли ты мне компанию?»

Кузнец снова остановился. — Черт возьми, если я найду компанию возле Вуда! Нет, нет, я не засуну свою голову ни в какую кошачью нору. И, мистер Семпилл, будьте рядом со стариком и ждите дома.

"Ты боишься?"

«Да. Меня боятся, но для тебя это лучше, чем для меня».

«Вы подобны израильтянам, которые подвели Гедеона у воды», — гневно вскричал Давид, отворачиваясь.

Следующие два дня министр провел в странном беспокойстве. Каждый день он проходил несколько миль по вершинам холмов, но все остальное время оставался в особняке, главным образом в своем кабинете. Изобель считала, что он молится, и действительно, он молился долго и горячо, но был занят и другими делами. Среди его вещей была маленькая шпага, поскольку он научился фехтованию в Эдинбурге, и он вытащил ее и отполировал до острия. Кроме того, он много читал книг, которые не были божественными, поскольку он чувствовал себя солдатом и укреплял свой дух боевыми историями.