Джоан Роулинг

— Не думаю, что это правда, — тихо сказал Невилл позади них. ' Потому что Гризельда Марчбэнкс — подруга моей бабушки, и она никогда не упоминала Малфоев. '

— Какая она, Невилл? — сразу же спросила Гермиона. ' Она строгая?

— На самом деле немного похоже на бабушку, — приглушенным голосом сказал Невилл.

— Однако знакомство с ней не повредит твоим шансам, не так ли? — ободряюще сказал ему Рон.

— О, я не думаю, что это что-то изменит, — сказал Невилл еще печальнее. ' Бабушка всегда говорит профессору Марчбэнксу, что я не так хорош, как мой отец... ну... ты же видел, какая она в больнице Святого Мунго...

Невилл пристально смотрел в пол. Гарри, Рон и Гермиона переглянулись, но не знали, что сказать. Это был первый раз, когда Невилл признал, что они встретились в волшебной больнице.

Тем временем среди пятого и седьмого курсов развилась процветающая торговля на черном рынке средствами для концентрации, умственной ловкости и бодрствования.

Гарри и Рон были очень соблазнены бутылкой эликсира для мозга Баруффио, предложенной им шестикурсником Когтеврана Эдди Кармайклом, который поклялся, что именно она отвечает за девять «Выдающихся» СОВ, которые он получил прошлым летом, и предлагал целую пинту за всего двенадцать галеонов. Рон заверил Гарри, что возместит ему его половину, как только он покинет Хогвартс и устроится на работу, но прежде чем они смогли заключить сделку, Гермиона конфисковала бутылку у Кармайкла и вылила содержимое в унитаз.

— Гермиона, мы хотели это купить! — крикнул Рон.

— Не глупи, — прорычала она. ' С тем же успехом ты мог бы взять истолченный в порошок драконий коготь Гарольда Дингла и покончить с ним. '

— У Дингла есть напудренный драконий коготь? — с жаром сказал Рон.

— Больше нет, — сказала Гермиона. ' Я конфисковал и это. Ни одна из этих вещей на самом деле не работает, знаете ли. '

«Коготь дракона работает!» — сказал Рон. ' Это должно быть невероятно, действительно дает толчок вашему мозгу, вы кончаете со всей хитростью на несколько часов — Гермиона, дай мне щепотку, продолжай, это не повредит…

— Эта штука может, — мрачно сказала Гермиона. ' Я взглянул на него, и на самом деле это засохший помет докси. '

Эта информация отбила у Гарри и Рона тягу к стимуляторам мозга.

Они получили расписание экзаменов и подробности процедуры СОВ во время следующего урока Трансфигурации.

«Как видите, — сказала профессор МакГонагалл классу, когда они записывали даты и время экзаменов с доски, — ваши СОВ распределены по двум неделям подряд. Вы будете сидеть над теоретическими работами по утрам и практикой после обеда. Ваш практический экзамен по астрономии, конечно же, будет проходить ночью.

«Теперь я должен предупредить вас, что к вашим экзаменационным работам были применены самые строгие чары против мошенничества. Перья с автоматическим ответом запрещены в экзаменационном зале, равно как и напоминания, съемные манжеты для причесывания и самокорректирующиеся чернила. Боюсь сказать, что каждый год появляется по крайней мере один студент, который думает, что сможет обойти правила Экзаменационной комиссии волшебников. Я могу только надеяться, что на Гриффиндоре никого нет. Наша новая — директриса — «профессор МакГонагалл произнесла это слово с тем же выражением на лице, какое было у тети Петунии, когда она обдумывала особенно упрямый кусок грязи», — попросила деканов факультетов сообщить своим ученикам, что мошенничество будет караться самым суровым образом. сурово — потому что, конечно, результаты ваших экзаменов отразятся на новом режиме директрисы в школе…

Профессор МакГонагалл вздохнула; Гарри увидел, как раздулись ноздри ее острого носа.

— Однако это не повод не делать все возможное. У вас есть собственное будущее, о котором нужно думать. '