Джеймс Дэшнер

Вправо, потом влево. По длинному коридору, потом снова направо. Левый. Правильно. Два левых. Еще один длинный коридор. Звуки погони сзади не стихли и не стихли, но он и не сдавал позиции.

Он бежал все дальше и дальше, его сердце было готово вырваться из груди. С сильным, судорожным дыханием он попытался наполнить легкие кислородом, но знал, что долго не продержится. Он задавался вопросом, не будет ли проще повернуться и сражаться, покончить с этим.

Свернув за следующий угол, он остановился, увидев перед собой картину. Неудержимо задыхаясь, он смотрел.

Впереди шли трое гриверов, они катились, вонзая свои шипы в камень, направляясь прямо к нему.

Томас обернулся и увидел, что его первоначальный преследователь все еще приближается, хотя и немного замедлился, сжимая и разжимая металлическую клешню, словно насмехаясь над ним, смеясь.

Оно знает, что я закончил, подумал он. После всех этих усилий он был здесь, в окружении Гриверов. Это было окончено. Не прошло и недели сохранной памяти, и его жизнь закончилась.

Почти поглощенный горем, он принял решение. Он пошел бы сражаться.

Предпочитая одного трем, он побежал прямо к Гриверу, который преследовал его там. Уродливое существо отпрянуло всего на дюйм, перестало шевелить когтями, словно потрясенное его дерзостью. Воодушевившись этим легким сбоем, Томас начал кричать, бросаясь в атаку.

Гривер ожил, из его кожи торчали шипы; он покатился вперед, готовый столкнуться с противником лоб в лоб. Внезапное движение почти заставило Томаса остановиться, его краткий миг безумной храбрости смылся, но он продолжал бежать.

В последнюю секунду перед столкновением, когда Томас внимательно рассмотрел металл, волосы и слизь, он поставил левую ногу и нырнул вправо. Не в силах остановить натиск, Гривер пронесся прямо мимо него, прежде чем вздрогнуть и остановиться — Томас заметил, что тварь теперь двигалась намного быстрее. С металлическим воем он повернулся и приготовился наброситься на свою жертву. Но теперь, когда Томас больше не был окружен, у него был четкий выстрел назад по тропинке.

Он вскочил на ноги и бросился вперед. Звуки погони, на этот раз от всех четырех Гриверов, последовали совсем рядом.

Уверенный, что выталкивает свое тело за пределы его физических возможностей, он бежал дальше, пытаясь избавиться от безнадежного чувства, что это лишь вопрос времени, когда они доберутся до него.

Затем, через три коридора вниз, две руки внезапно протянулись и дернули его в соседний коридор. Сердце Томаса подпрыгнуло к горлу, когда он изо всех сил пытался освободиться. Он остановился, когда понял, что это Минхо.

"Что - "

— Заткнись и следуй за мной! — закричал Минхо, уже таща Томаса прочь, пока тот не смог встать под него.

Не раздумывая, Томас взял себя в руки. Вместе они бежали по коридорам, чередуясь за чередой. Минхо, казалось, точно знал, что делает и куда идет; он никогда не останавливался, чтобы подумать, в какую сторону им бежать.

Когда они завернули за следующий угол, Минхо попытался заговорить. Между тяжелыми вздохами он задохнулся: «Я только что видел… ваше ныряние… там… натолкнуло меня на мысль… нам нужно продержаться… еще немного».

Томас не стал тратить свое дыхание на вопросы; он просто продолжал бежать, следуя за Минхо. Не оглядываясь назад, он знал, что Гриверы набирают силу с угрожающей скоростью. Каждый дюйм его тела болел снаружи и внутри; его конечности кричали, чтобы он перестал бегать. Но он бежал, надеясь, что его сердце не перестанет биться.

Спустя несколько поворотов Томас увидел впереди что-то, что не фиксировалось его мозгом. Это казалось... неправильным. И слабый свет, исходящий от их преследователей, делал странность впереди еще более очевидной.

Коридор не заканчивался еще одной каменной стеной.