Джеймс Дэшнер

Ньют подошел к кровати и сел рядом с ним. «Томми, ты почти не выглядишь больным».

Томас кивнул. «Меня немного тошнит, но в остальном я в порядке. Думал, будет намного хуже».

Ньют покачал головой, на его лице отразились гнев и благоговение. «То, что ты сделал, было наполовину смелым, наполовину чертовски глупым. Похоже, ты неплохо разбираешься в этом». Он сделал паузу, покачал головой. "Я знаю, почему ты это сделал. Какие воспоминания вернулись? Что-нибудь, что поможет?"

— Нам нужно провести собрание, — сказал Томас, переминаясь с ноги на ногу, чтобы устроиться поудобнее. Удивительно, но он не чувствовал сильной боли, только головокружение. «Пока я не начну забывать некоторые из этих вещей».

«Да, Чак сказал мне — мы это сделаем. Но почему? Что ты придумал?"

«Это испытание, Ньют, все это испытание».

Ньют кивнул. «Как эксперимент».

Томас покачал головой. "Нет, ты не понимаешь. Они отсеивают нас, смотрят, сдадимся ли мы, находят лучших из нас. Забрасывают нас переменными, пытаясь заставить нас бросить курить. Проверка нашей способности надеяться и бороться. Послать сюда Терезу и закрыть все это было только последней частью, еще одним... окончательным анализом. Теперь пришло время последнего испытания. Сбежать."

Бровь Ньюта нахмурилась в замешательстве. "Что ты имеешь в виду? Ты знаешь выход?"

"Ага. Созовите Собрание. В настоящее время."

Час спустя Томас сел перед Хранителями Собрания, как и неделю или две назад. Они не впустили Терезу, что раздражало его не меньше, чем ее. Теперь Ньют и Минхо доверяли ей, но у остальных все еще были сомнения.

— Хорошо, Грини, — сказал Алби, выглядевший намного лучше, когда он сел посреди полукруга стульев рядом с Ньютом. Все остальные стулья были заняты, кроме двух — яркое напоминание о том, что Гриверы забрали Зарта и Галли. «Забудьте обо всей этой болтовне. Начни говорить».

Томас, которого все еще немного тошнило от Изменения, заставил себя взять секунду и взять себя в руки. Ему нужно было многое сказать, но он хотел убедиться, что это прозвучит как можно не глупее.

— Это долгая история, — начал он. «У нас нет времени, чтобы пройти через все это, но я расскажу вам суть. Когда я проходил через Изменение, я видел вспышки изображений — сотни изображений — как слайд-шоу в быстрой перемотке вперед. Многое вернулось ко мне, но лишь некоторые из них достаточно ясны, чтобы о них можно было говорить. Другие вещи исчезли или исчезают». Он сделал паузу, собираясь с мыслями в последний раз. "Но я помню достаточно. Создатели испытывают нас. Лабиринт никогда не предназначался для решения. Это все было испытанием. Они хотят, чтобы победители — или выжившие — сделали что-то важное». Он замолчал, уже запутавшись, в каком порядке ему следует рассказывать.

"Что?" — спросил Ньют.

— Позвольте мне начать сначала, — сказал Томас, протирая глаза. «Каждого из нас забрали, когда мы были очень молоды.

Я не помню, как и почему — только проблески и ощущения, что что-то изменилось в мире, что случилось что-то очень плохое. Я понятия не имею, что. Создатели украли нас, и я думаю, что они чувствовали себя вправе сделать это. Каким-то образом они поняли, что у нас интеллект выше среднего, и поэтому выбрали нас. Я не знаю, большая часть этого отрывочна и в любом случае не имеет большого значения.

«Я ничего не помню о своей семье или о том, что с ними случилось. Но после того, как нас похитили, мы провели следующие несколько лет, учась в специальных школах, живя нормальной жизнью, пока они, наконец, не смогли профинансировать и построить Лабиринт. Все наши имена — это просто дурацкие прозвища, которые они придумали — например, Алби для Альберта Эйнштейна, Ньют для Исаака Ньютона, а я — Томас. Как у Эдисона».

Алби выглядел так, будто его ударили по лицу. "Наши имена... это даже не наши настоящие имена?"

Томас покачал головой. «Насколько я могу судить, мы, вероятно, никогда не узнаем, как нас звали».