Даниэл Киз

«Ну, раньше он мог вычислить простые закономерности — например, в этом забеге через слепую дверь: каждая вторая дверь, каждая третья дверь, только красные двери или только зеленые двери — но теперь он прошел через этот забег три раза, и он все еще использует метод проб и ошибок».

«Может быть, это потому, что его так долго не было в лаборатории?»

«Может быть. Мы дадим ему снова привыкнуть к вещам и посмотрим, как он справится завтра».

До этого я много раз бывал в лаборатории, но теперь я был здесь, чтобы изучить все, что она могла предложить. Мне пришлось за несколько дней освоить процедуры, на изучение которых у других ушли годы. Мы с Бертом провели четыре часа, просматривая лабораторию раздел за разделом, пока я пытался ознакомиться с общей картиной. Когда мы все прошли, я заметил одну дверь, в которую мы не заглянули.

«Что там?»

«Заморозка и мусоросжигатель». Он толкнул тяжелую дверь и включил свет. «Мы замораживаем наши образцы перед тем, как выбросить их в мусоросжигательный завод. Контролируя разложение, мы помогаем уменьшить неприятные запахи». Он повернулся, чтобы уйти, но я какое-то время стоял там.

«Не Алджернон», — сказал я. «Послушай... если и... когда... Я имею в виду, я не хочу, чтобы его туда бросили. Отдай его мне. Я сам о нем позабочусь». Он не смеялся. Он просто кивнул.

Немюр сказал ему, что отныне я могу иметь все, что захочу.

Время было барьером. Если я собирался найти ответы для себя, мне нужно было немедленно приступить к работе. Я получил списки книг от Берта и заметки от Штрауса и Немура. Потом, уже на выходе, у меня возникла странная мысль.

«Скажите мне, — спросил я Немура, — я только что посмотрел ваш мусоросжигательный завод для утилизации подопытных животных. Какие планы на меня составлены?»

Мой вопрос ошеломил его. "Что ты имеешь в виду?"

«Я уверен, что с самого начала ты предусмотрел все необходимое. И что же будет со мной?»

Когда он замолчал, я настоял: «Я имею право знать все, что касается эксперимента, включая мое будущее».

«Нет причин, почему бы тебе не знать». Он сделал паузу и закурил уже зажженную сигарету. «Вы, конечно, понимаете, что с самого начала мы возлагали самые большие надежды на постоянство, и до сих пор возлагаем… определенно возлагаем…»

— Я уверен в этом, — сказал я.

«Конечно, взять вас на этот эксперимент было серьезной ответственностью. Я не знаю, насколько вы помните и насколько вы собрали воедино вещи в начале проекта, но мы постарались разъяснить вам это. что существует большая вероятность, что это может быть лишь временным явлением».

«В то время я записал это в своих отчетах о проделанной работе, — согласился я, — хотя тогда я не понимал, что вы под этим подразумеваете. Но это не имеет значения, потому что теперь я знаю об этом».

«Ну, мы решили рискнуть с тобой, — продолжал он, — потому что мы чувствовали, что вероятность причинить тебе серьезный вред очень мала, и мы были уверены, что есть большой шанс принести тебе пользу».

«Вам не нужно это оправдывать».

«Но вы понимаете, что нам нужно было получить разрешение от кого-то из ваших ближайших родственников. Вы были некомпетентны, чтобы согласиться на это самостоятельно».