Даниэл Киз

Брови опускаются, как ставни, когда Гуарино хмурится. «Мистер Гордон, я уже говорил что-нибудь о том, что я могу сделать? Разве мне не нужно сначала его осмотреть? Может быть, что-то можно сделать, а может и нет. Сначала нужно будет провести физические и психические тесты, чтобы определить причины Патология. Позже будет достаточно времени, чтобы поговорить о прогнозе. На самом деле, я очень занят в эти дни. Я согласился разобраться в этом случае только потому, что провожу специальное исследование этого типа нервной отсталости. Конечно, если у тебя есть сомнения, то, возможно..."

Его голос печально затихает, и он отворачивается, но Роуз Гордон тычет Мэтта локтем. «Мой муж совсем не это имеет в виду, доктор Гуарино. Он слишком много говорит». Она снова смотрит на Мэтта, предупреждая его извиниться.

Мэтт вздыхает. «Если вы каким-то образом можете помочь Чарли, мы сделаем все, что вы попросите. Сейчас дела идут медленно.

Я продаю парикмахерские принадлежности, но все, что у меня есть, я буду рад...

«Я должен настаивать только на одном», — говорит Гуарино, поджимая губы, как будто принимая решение. «Как только мы начнем, лечение должно продолжаться до конца. В случаях такого типа результаты часто приходят внезапно, спустя долгие месяцы без каких-либо признаков улучшения. Заметьте, я не обещаю вам успеха. Ничего не гарантировано. Но вы надо дать лечению шанс, иначе лучше вообще не начинать».

Он хмурится, чтобы его предупреждение дошло до сознания, и его брови представляют собой белые тени, из-под которых пристально смотрят ярко-голубые глаза. «А теперь, если вы просто выйдете наружу и позволите мне осмотреть мальчика».

Мэтт не решается оставить Чарли с собой наедине, но Гуарино кивает. «Это лучший способ», — говорит он, провожая их обоих на улицу, в зал ожидания. «Результаты всегда более значимы, если во время проведения тестов психообоснования мы с пациентом остаемся одни. Внешние отвлекающие факторы пагубно влияют на разветвленные оценки».

Роуз торжествующе улыбается мужу, и Мэтт смиренно следует за ней на улицу.

Наедине с Чарли доктор Гуарино гладит его по голове. У него добрая улыбка.

«Хорошо, малыш. На столе».

Когда Чарли не отвечает, он осторожно поднимает его на обитый кожей стол и надежно привязывает тяжелыми перепончатыми ремнями. Стол пахнет глубоко въевшимся потом и кожей.

«Маааа!»

«Она снаружи. Не волнуйся, Чарли. Больно не будет».

«Хочу, мам!» Чарли смущен тем, что его так сдерживают.

Он понятия не имеет, что с ним делают, но были и другие врачи, которые не были такими мягкими после того, как его родители покинули комнату.

Гуарино пытается его успокоить. «Успокойся, малыш. Нечего бояться. Ты видишь здесь эту большую машину? Знаешь, что я собираюсь с ней делать?»

Чарли съеживается, а затем вспоминает слова матери. «Сделай меня умным».

«Правильно. По крайней мере, ты знаешь, для чего ты здесь. А теперь просто закрой глаза и расслабься, пока я включаю эти переключатели. Он будет издавать громкий шум, как самолет, но не причинит тебе вреда. И мы посмотрим, сможем ли мы сделать тебя немного умнее, чем ты есть сейчас».

Гуарино нажимает на выключатель, и огромная машина начинает гудеть, мигая красным и синим светом. Чарли в ужасе. Он съеживается и дрожит, натягивая ремни, которыми он крепко прикован к столу.

Он начинает кричать, но Гуарино быстро заталкивает ему в рот комок ткани. «Ну-ну, Чарли. Ничего из этого. Будь хорошим мальчиком. Я же говорил тебе, что это не повредит».