Чак Паланик

Ведущий говорит Альберту: «Не могли бы вы вызвать скорую помощь?»

Это была первая миссия Тайлера в качестве террориста из сферы услуг. Партизанский официант. Разоритель минимальной заработной платы. Тайлер занимается этим уже много лет, но он говорит, что совместная деятельность приносит больше удовольствия.

В конце рассказа Альберта Тайлер улыбается и говорит: «Круто».

Вернувшись в отель, прямо сейчас, в лифте, остановленном между кухней и банкетным залом, я рассказываю Тайлеру, как я чихнула на форель в заливном для съезда дерматологов, и три человека сказали мне, что это слишком солено, а один человек сказал, что это вкусные.

Тайлер отряхивается из-за суповой миски и говорит, что он иссяк.

Это проще сделать с холодным супом, вишисуазом или когда повара приготовят действительно свежий гаспачо. Это невозможно с тем луковым супом, на котором в формочках лежит корочка плавленого сыра. Если бы я когда-нибудь ел здесь, я бы заказал именно это.

У нас с Тайлером заканчивались идеи. Делать что-то к еде должно быть скучно, это почти входит в должностные обязанности. Затем я слышу, как один из врачей, юристов, кто угодно, говорит, что вирус гепатита может жить на нержавеющей стали в течение шести месяцев. Вы должны задаться вопросом, как долго эта ошибка может жить на Rum Custard Charlotte Russe.

Или лосось тимбале.

Я спросил доктора, где мы могли бы достать некоторых из этих вирусов гепатита, и он был достаточно пьян, чтобы смеяться.

Все идет на свалку медицинских отходов, говорит он.

И он смеется.

Все.

Похоже, свалка медицинских отходов достигла дна.

Одна рука на пульте управления лифтом, я спрашиваю Тайлера, готов ли он. Шрам на тыльной стороне моей руки опухший, красный и блестящий, как пара губ в точной форме поцелуя Тайлера.

— Одну секунду, — говорит Тайлер.

Томатный суп, должно быть, все еще горячий, потому что кривая штуковина, которую Тайлер засовывает обратно в штаны, разварилась до розового цвета, как гигантская креветка.

В Южной Америке, Стране Волшебства, мы могли бы бродить по реке, где крошечные рыбки будут плавать по уретре Тайлера. У рыбы есть колючие шипы, которые расширяются наружу и назад, поэтому, как только они поднимаются на Тайлера, рыбы устраивают домашнее хозяйство и готовятся откладывать икру. Во многих смыслах то, как мы провели субботний вечер, могло быть и хуже.

«Могло быть и хуже, — говорит Тайлер, — то, что мы сделали с матерью Марлы».

Я говорю, заткнись.

Тайлер говорит, что французское правительство могло отправить нас в подземный комплекс за пределами Парижа, где даже не хирурги, а полуквалифицированные техники срезали бы нам веки в рамках проверки токсичности аэрозольного спрея для загара.