Фрэнк Баум

«Простите меня, Королевнейшая Озма», — ответил один из ее генералов; «Но я обнаружил, что я и мои братья-офицеры все страдаем от сердечно-сосудистых заболеваний, и малейшее волнение может убить нас. Если мы будем драться, мы можем разволноваться. Не лучше ли нам избежать этой серьезной опасности?»

«У солдат не должно быть болезней сердца», — сказал Озма.

«Я думаю, что рядовые солдаты не страдают таким образом», — заявил другой генерал, задумчиво покручивая усы. «Если Ваше Королевское Высочество пожелает, мы прикажем нашему рядовому атаковать вон тех воинов».

«Сделай так», — ответила Озма.

«Вперед, марш!» - в один голос кричали все генералы. «Вперед, марш!» - кричали полковники. «Вперед, марш!» - кричали майоры. «Вперед, марш!» скомандовали капитаны.

И при этом рядовой поднял копье и яростно бросился на врага.

Капитан номов был настолько удивлен этим внезапным натиском, что забыл приказать своим воинам сражаться, так что десять человек в первом ряду, стоявшие перед копьем рядового, упали, как игрушечные солдатики. Однако копье не смогло пробить их стальную броню, поэтому воины снова вскочили на ноги, и к тому времени рядовой сбил с ног еще один ряд из них.

Тогда капитан обрушил свой боевой топор таким сильным ударом, что копье рядового разбилось и вылетело из его рук, и он был беспомощен больше в бою.

Король Гномов покинул свой трон и протиснулся через своих воинов в первые ряды, чтобы увидеть, что происходит; но когда он столкнулся с Озмой и ее друзьями, Страшила, словно воодушевленный доблестью рядового, вытащил одно из яиц Биллины из правого кармана куртки и швырнул его прямо в голову маленького монарха.

Оно ударило ему прямо в левый глаз, где яйцо разбилось и разлетелось, как и яйца, и покрыло его лицо, волосы и бороду своим липким содержимым.

"Помогите помогите!" - закричал король, царапая яйцо пальцами, пытаясь его вытащить.

«Яйцо! Яйцо! Бегите, спасая свою жизнь!» — крикнул капитан «номов» голосом ужаса.

И как они бежали! Воины буквально опрокинулись друг на друга, пытаясь избежать смертельного яда этого ужасного яйца, а те, кто не смог спуститься по винтовой лестнице, упали с балкона в огромную пещеру внизу, сбив с ног тех, кто стоял под ними.

Даже когда король все еще звал на помощь, его тронный зал опустел от всех его воинов, и прежде чем монарх успел убрать яйцо из его левого глаза, Страшила швырнул второе яйцо ему в правый глаз, где оно разбилось. и полностью ослепил его. Король не мог бежать, потому что не видел, куда бежать; поэтому он стоял неподвижно, выл, кричал и кричал от ужасного страха.

Пока это происходило, Биллина подлетела к Дороти и, усевшись на спину Льва, курица жадно прошептала девочке:

— Возьми его пояс! Возьми украшенный драгоценными камнями пояс Короля Гномов! Он расстегивается сзади. Быстрее, Дороти, быстрее!

Дороти повиновалась. Она сразу же побежала за Королем Гномов, который все еще пытался освободить глаза от яйца, и в мгновение ока расстегнула его великолепный, украшенный драгоценными камнями пояс и унесла его с собой на свое место рядом с Тигром и Львом, где, поскольку она не знала, что еще с ним делать, и завязала его вокруг своей тонкой талии.

В этот момент в комнату ворвался главный стюард с губкой и миской воды и начал вытирать разбитые яйца с лица своего хозяина. Через несколько минут, пока вся компания стояла и смотрела, король вновь обрел способность видеть, и первое, что он сделал, это злобно взглянул на Страшилу и воскликнул:

«Я заставлю тебя страдать за это, ты, чучело, набитое сеном! Разве ты не знаешь, что яйца для Номов — яд?»

«Правда, — сказал Страшила, — они, кажется, НЕ согласны с тобой, хотя мне интересно, почему».