Агата Кристи

"Как ты узнал?" Я прошептал.

"Слушать."

«Я должен сказать, — продолжал доктор, — что я был бы значительно удивлен любым другим результатом».

"Почему?"

«Просто потому, что стрихнин имеет необычайно горький вкус. Его можно обнаружить в растворе в количестве одного из семидесяти тысяч, и его можно замаскировать только каким-нибудь сильно ароматизированным веществом. Какао было бы совершенно бессильно замаскировать это».

Один из присяжных поинтересовался, применимо ли то же возражение к кофе.

"Нет. Кофе имеет горький вкус, который, вероятно, перекрывает вкус стрихнина».

— Тогда вы считаете более вероятным, что лекарство было введено в кофе, но по какой-то неизвестной причине его действие замедлилось.

— Да, но, поскольку чашка полностью разбита, нет возможности проанализировать ее содержимое.

На этом показания доктора Бауэрштейна завершились. Доктор Уилкинс подтвердил это по всем пунктам. Услышав о возможности самоубийства, он полностью отверг ее. По его словам, покойный страдал слабым сердцем, но в остальном обладал прекрасным здоровьем, веселым и уравновешенным характером. Она будет одной из последних, кто покончит с собой.

Следующим был вызван Лоуренс Кавендиш. Его показания были совершенно неважны, поскольку они были простым повторением показаний его брата.

Собираясь уйти, он остановился и сказал довольно нерешительно:

«Я хотел бы внести предложение, если можно?»

Он уничижительно взглянул на коронера, который оживленно ответил:

«Конечно, г-н Кавендиш, мы здесь для того, чтобы прийти к истине в этом вопросе и приветствуем все, что может привести к дальнейшему прояснению».

«Это всего лишь моя идея», — объяснил Лоуренс. «Конечно, я могу ошибаться, но мне все же кажется, что смерть моей матери могла быть объяснена естественными причинами».

— Как вы это понимаете, мистер Кавендиш?

«Моя мать в момент смерти и некоторое время до нее принимала тоник, содержащий стрихнин».

«Ах!» - сказал коронер.

Присяжные с интересом посмотрели на него.