An evening or two after Robert 's burial , I was leaning on the hatchway near the forecastle , full of desponding thoughts , when a sailor in a kind voice asked me why I was so down-hearted . The tone and manner of the man assured me , and I answered , because I was a freeman , and had been kidnapped . He remarked that it was enough to make any one down-hearted , and continued to interrogate me until he learned the particulars of my whole history . He was evidently much interested in my behalf , and , in the blunt speech of a sailor , swore he would aid me all he could , if it " split his timbers . " I requested him to furnish me pen , ink and paper , in order that I might write to some of my friends . He promised to obtain them -- but how I could use them undiscovered was a difficulty . If I could only get into the forecastle while his watch was off , and the other sailors asleep , the thing could be accomplished . The small boat instantly occurred to me . He thought we were not far from the Balize , at the mouth of the Mississippi , and it was necessary that the letter be written soon , or the opportunity would be lost . Accordingly , by arrangement , I managed the next night to secret myself again under the long-boat . His watch was off at twelve . I saw him pass into the forecastle , and in about an hour followed him . He was nodding over a table , half asleep , on which a sickly light was flickering , and on which also was a pen and sheet of paper . As I entered he aroused , beckoned me to a seat beside him , and pointed to the paper .
Вечером или через два после похорон Роберта я стоял, облокотившись на люк возле бака, полный унылых мыслей, когда матрос добрым голосом спросил меня, почему я так подавлен. Тон и манеры этого человека убедили меня, и я ответил, потому что я был свободным человеком и был похищен. Он заметил, что этого достаточно, чтобы разочаровать любого, и продолжал допрашивать меня, пока не узнал подробности всей моей истории. Он, очевидно, очень интересовался моей судьбой и в резкой речи моряка поклялся, что поможет мне всем, чем сможет, если это «расколет ему бревна». Я попросил его предоставить мне ручку, чернила и бумагу, чтобы я мог написать некоторым моим друзьям. Он обещал получить их, но как я мог использовать их, не обнаружив, было трудностью. Если бы мне удалось попасть на бак, пока он не вахтен, а остальные матросы спят, дело можно было бы осуществить. Мне сразу же пришла в голову маленькая лодка. Он думал, что мы находимся недалеко от Бализа, в устье Миссисипи, и письмо необходимо написать как можно скорее, иначе возможность будет упущена. Соответственно, по договоренности, на следующую ночь мне удалось снова спрятаться под баркасом. Его часы были выключены в двенадцать. Я видел, как он вошел в бак, и примерно через час последовал за ним. Он в полусне кивал над столом, на котором мерцал болезненный свет и на котором также лежали ручка и лист бумаги. Когда я вошел, он проснулся, пригласил меня сесть рядом с собой и указал на газету.
