And at last his patience was rewarded . It was a fine dry night ; frost in the air ; the streets as clean as a ballroom floor ; the lamps , unshaken , by any wind , drawing a regular pattern of light and shadow . By ten o'clock , when the shops were closed , the by-street was very solitary and , in spite of the low growl of London from all round , very silent . Small sounds carried far ; domestic sounds out of the houses were clearly audible on either side of the roadway ; and the rumour of the approach of any passenger preceded him by a long time . Mr. Utterson had been some minutes at his post , when he was aware of an odd , light footstep drawing near . In the course of his nightly patrols , he had long grown accustomed to the quaint effect with which the footfalls of a single person , while he is still a great way off , suddenly spring out distinct from the vast hum and clatter of the city . Yet his attention had never before been so sharply and decisively arrested ; and it was with a strong , superstitious prevision of success that he withdrew into the entry of the court .
И наконец его терпение было вознаграждено. Это была прекрасная сухая ночь; мороз в воздухе; улицы чисты, как пол бального зала; лампы, не колеблемые ни одним ветром, рисовали правильный узор света и тени. К десяти часам, когда магазины закрылись, переулок стал очень пустынным и, несмотря на тихое рычание Лондона со всех сторон, очень тихим. Негромкие звуки разносились далеко; домашние звуки из домов были отчетливо слышны по обе стороны проезжей части; и слух о приближении какого-либо пассажира задолго опередил его. Мистер Аттерсон пробыл на своем посту несколько минут, когда услышал приближающиеся странные легкие шаги. Во время своих ночных патрулей он уже давно привык к причудливому эффекту, с которым шаги одного человека, пока он еще находится на большом расстоянии, внезапно выделяются среди огромного шума и грохота города. Однако никогда прежде внимание его не было так резко и решительно приковано; и с сильным, суеверным предчувствием успеха он удалился в вестибюль суда.