This we accomplished without difficulty in a few minutes ; and no sooner did it flare up than we were struck dumb with the wonderful objects that were revealed to our gaze . The roof of the cavern just above us seemed to be about ten feet high , but grew higher as it receded into the distance until it was lost in darkness . It seemed to be made of coral , and was supported by massive columns of the same material . Immense icicles ( as they appeared to us ) hung from it in various places . These , however , were formed , not of ice , but of a species of limestone , which seemed to flow in a liquid form towards the point of each , where it became solid . A good many drops fell , however , to the rock below , and these formed little cones , which rose to meet the points above . Some of them had already met , and thus we saw how the pillars were formed , which at first seemed to us as if they had been placed there by some human architect to support the roof . As we advanced farther in we saw that the floor was composed of the same material as the pillars , and it presented the curious appearance of ripples such as are formed on water when gently ruffled by the wind . There were several openings on either hand in the walls that seemed to lead into other caverns , but these we did not explore at this time . We also observed that the ceiling was curiously marked in many places , as if it were the fretwork of a noble cathedral ; and the walls , as well as the roof , sparkled in the light of our torch , and threw back gleams and flashes as if they were covered with precious stones .
Этого мы достигли без труда за несколько минут; и едва только оно вспыхнуло, как мы онемели от чудесных предметов, открывшихся нашему взору. Крыша пещеры прямо над нами, казалось, была высотой около десяти футов, но по мере удаления вдаль становилась все выше, пока не терялась во тьме. Казалось, он был сделан из коралла и поддерживался массивными колоннами из того же материала. Огромные сосульки (какими они нам показались) свисали с него в разных местах. Однако они были сформированы не изо льда, а из разновидности известняка, который, казалось, текла в жидкой форме к точке каждого, где он становился твердым. Однако немало капель упало на скалу внизу и образовало маленькие конусы, которые поднимались вверх и встречались с точками наверху. Некоторые из них уже встретились, и таким образом мы увидели, как образовались столбы, которые поначалу нам показались так, будто их поставил туда какой-то человек-архитектор для поддержки крыши. Пройдя дальше, мы увидели, что пол состоит из того же материала, что и колонны, и представляет собой любопытный вид ряби, которая образуется на воде, когда ее слегка колышет ветер. По обе стороны стен было несколько отверстий, которые, казалось, вели в другие пещеры, но в данный момент мы их не исследовали. Мы также заметили, что потолок во многих местах был любопытно отмечен, как если бы это была резьба знатного собора; а стены, как и крыша, сверкали в свете нашего факела и отбрасывали отблески и вспышки, словно были покрыты драгоценными камнями.