I stared at the finger marks , mesmerised by my own thoughts . Someone had been looking through this lens a lot more recently than two hundred years ago , but they hadn ’ t kept at it very long . From the minimal displacement of dust it looked as if the programming keys had only been used once . On a sudden impulse , I moved up to the telescope and followed the line of its barrel out over the sea to where visibility blurred in the haze . That far out the angle of elevation would give you a view of empty air a couple of kilometres up . I bent to the eye - piece as if in a dream . A grey speck showed up in the centre of my field of vision , blurring in and out of focus as my eyes struggled with the surrounding expanses of blue . Lifting my head and checking the control pad again , I found a max amp key and thumbed it impatiently . When I looked again , the grey speck had sprung into hard focus , filling most of the lens . I breathed out slowly , feeling as if I ’ d had the cigarette after all .
Я смотрел на следы пальцев, завороженный своими мыслями. Кто-то смотрел через эту призму гораздо позже, чем двести лет назад, но продержался там недолго. Судя по минимальному смещению пыли, казалось, что клавиши программирования использовались только один раз. Поддавшись внезапному порыву, я подошел к телескопу и проследил за линией его ствола над морем, туда, где видимость расплывалась в дымке. При таком большом угле возвышения вам будет виден пустой воздух на высоте пары километров. Я наклонился к окуляру, как во сне. В центре моего поля зрения появилось серое пятнышко, то расплывающееся, то расплывающееся в фокусе, пока мои глаза боролись с окружающими его голубыми просторами. Подняв голову и снова проверив панель управления, я нашел кнопку максимального усилителя и нетерпеливо нажал на нее. Когда я взглянул снова, серое пятнышко резко сфокусировалось, заполнив большую часть линзы. Я медленно выдохнул, чувствуя себя так, словно все-таки выкурил сигарету.