And he had a system . It was not just that all the murders had been carried out in the same efficient manner , but the very choice of victims betrayed intentions almost economical in their planning . To be sure , Richis did not know what the murderer actually craved from his victims , since he could not have robbed them of the best that they offered-their beauty and the charm of youth ... or could he ? In any case , it seemed to him , as absurd as it sounded , that the murderer was not a destructive personality , but rather a careful collector . For if one imagined-and so Richis imagined-all the victims not as single individuals , but as parts of some higher principle and thought of each one 's characteristics as merged in some idealistic fashion into a unifying whole , then the picture assembled out of such mosaic pieces would be the picture of absolute beauty , and the magic that radiated from it would no longer be of human , but of divine origin . ( As we can see , Richis was an enlightened thinker who did not shrink from blasphemous conclusions , and though he was not thinking in olfactory categories , but rather in visual ones , he was nevertheless very near the truth . ) Assuming then-Richis continued in his thoughts - that the murderer was just such a collector of beauty and was working on the picture of perfection , even if only in the fantasy of his sick brain ; assuming , moreover , that he was the man of sublime taste and perfect methods that he indeed appeared to be-then one could not assume that he would waive claim to the most precious component on earth needed for his picture : the beauty of Laure .
И у него была система. Дело было не только в том, что все убийства были совершены одинаково эффективно, но и в том, что сам выбор жертв выдавал почти экономные намерения в их планировании. Конечно, Ричис не знал, чего на самом деле жаждал убийца от своих жертв, поскольку он не мог лишить их лучшего, что они предлагали, — их красоты и очарования юности… или мог? Во всяком случае, ему казалось, как бы абсурдно это ни звучало, что убийца был не деструктивной личностью, а скорее осторожным коллекционером. Ибо если вообразить — а Риши вообразил — всех жертв не как отдельных индивидуумов, а как части некоего высшего принципа и представить характеристики каждого как слитые неким идеалистическим образом в объединяющее целое, то картина, составленная из такой мозаики, кусочки были бы картиной абсолютной красоты, и магия, исходящая от нее, была бы уже не человеческого, а божественного происхождения. (Как видим, Ричис был просвещенным мыслителем, не уклонявшимся от кощунственных выводов, и хотя мыслил он не обонятельными, а зрительными категориями, тем не менее был очень близок к истине.) Предполагая тогда, - продолжал Ричис в своих мыслях, - что убийца был именно таким коллекционером красоты и работал над картиной совершенства, хотя бы только в фантазии своего больного мозга; предполагая, кроме того, что он был человеком возвышенного вкуса и совершенных методов, какими он действительно казался, - тогда нельзя было предположить, что он откажется от самого драгоценного компонента на земле, необходимого для его картины: красоты Лауры.