Which is to say , for well over twenty hours a day in total darkness and in total silence and in total immobility , he sat on his horse blanket at the end of the stony corridor , his back resting on the rock slide , his shoulders wedged between the rocks , and enjoyed himself.We are familiar with people who seek out solitude : penitents , failures , saints , or prophets . They retreat to deserts , preferably , where they live on locusts and honey . Others , however , live in caves or cells on remote islands ; some-more spectacularly-squat in cages mounted high atop poles swaying in the breeze . They do this to be nearer to God . Their solitude is a self-mortification by which they do penance . They act in the belief that they are living a life pleasing to God . Or they wait months , years , for their solitude to be broken by some divine message that they hope then speedily to broadcast among mankind.Grenouille 's case was nothing of the sort . There was not the least notion of God in his head . He was not doing penance nor waiting for some supernatural inspiration . He had withdrawn solely for his own personal pleasure , only to be near to himself . No longer distracted by anything external , he basked in his own existence and found it splendid . He lay in his stony crypt like his own corpse , hardly breathing , his heart hardly beating-and yet lived as intensively and dissolutely as ever a rake had lived in the wide world outside .
Иными словами, более двадцати часов в день в полной темноте, в полной тишине и в полной неподвижности он сидел на попоне в конце каменистого коридора, спиной опираясь на каменный оползень, его плечи втиснулись между скалы и развлекался. Мы знакомы с людьми, ищущими уединения: кающимися, неудачниками, святыми или пророками. Они уходят в пустыни, предпочтительно, где питаются саранчой и медом. Другие, однако, живут в пещерах или кельях на отдаленных островах; еще эффектнее — приземистые в клетках, установленных высоко на колышащихся на ветру шестах. Они делают это, чтобы быть ближе к Богу. Их одиночество — это самоуничижение, которым они каются. Они действуют, веря, что живут жизнью, угодной Богу. Или они ждут месяцы, годы, чтобы их одиночество было нарушено каким-то божественным посланием, которое они надеются затем быстро распространить среди человечества. Случай Гренуя был совсем другим. В его голове не было ни малейшего представления о Боге. Он не каялся и не ждал сверхъестественного вдохновения. Он удалился исключительно для своего личного удовольствия, только чтобы быть рядом с самим собой. Не отвлекаясь больше ни на что внешнее, он наслаждался своим существованием и находил его прекрасным. Он лежал в своем каменном склепе, как свой собственный труп, едва дыша, сердце его почти не билось, — и все же жил так напряженно и развратно, как когда-либо жил повеса на огромном внешнем свете.