WHEN THE House of Giuseppe Baldini collapsed , Grenouille was already on the road to Orleans . He had left the enveloping haze of the city behind him ; and with every step he took away from it , the air about him grew clearer , purer , and cleaner . It became thinner as well . Gone was the roiling of hundreds , thousands of changing odors at every pace ; instead , the few odors there were-of the sandy road , meadows , the earth , plants , water-extended across the countryside in long currents , swelling slowly , abating slowly , with hardly an abrupt break.For Grenouille , this simplicity seemed a deliverance . The leisurely odors coaxed his nose . For the first time in his life he did not have to prepare himself to catch the scent of something new , unexpected , hostile - or to lose a pleasant smell-with every breath . For the first time he could almost breathe freely , did not constantly have to be on the olfactory lookout . We say " almost , " for of course nothing ever passed truly freely through Grenouille 's nose . Even when there was not the least reason for it , he was always alert to , always wary of everything that came from outside and had to be let inside . His whole life long , even in those few moments when he had experienced some inkling of satisfaction , contentment , and perhaps even happiness , he had preferred exhaling to inhaling-just as he had begun life not with a hopeful gasp for air but with a bloodcurdling scream .
КОГДА Дом Джузеппе Бальдини рухнул, Гренуй уже был на пути в Орлеан. Он оставил позади себя окутывающую дымку города; и с каждым шагом, который он удалял от него, воздух вокруг него становился все чище, чище и чище. Тоже стал тоньше. Исчезло волнение сотен, тысяч меняющихся запахов на каждом шагу; вместо этого немногочисленные запахи — песчаной дороги, лугов, земли, растений, воды — распространялись по округе длинными потоками, медленно набухая, медленно ослабевая, почти без резких перерывов. Для Гренуя эта простота казалась избавлением. . Неторопливые запахи ласкали его нос. Впервые в жизни ему не пришлось готовиться к тому, чтобы с каждым вздохом улавливать запах чего-то нового, неожиданного, враждебного или терять приятный запах. Впервые он мог почти свободно дышать, ему не нужно было постоянно быть на обонятельном поиске. Мы говорим «почти», потому что, конечно, ничто никогда не проходило по-настоящему свободно через нос Гренуя. Даже когда для этого не было ни малейшей причины, он всегда был начеку, всегда опасался всего, что исходило извне и должно было быть впущено внутрь. Всю свою жизнь, даже в те немногие минуты, когда он испытывал какое-то подобие удовлетворения, довольства и, может быть, даже счастья, он предпочитал выдох вдоху, как и начинал жизнь не с надеждой на глоток воздуха, а с леденящим душу вздохом. крик.