“ I don ’ t often speak of myself , ” said John , “ but as you are going away from us out into the world to shift for yourself I ’ ll just tell you how I look on these things . I was just as old as Joseph when my father and mother died of the fever within ten days of each other , and left me and my cripple sister Nelly alone in the world , without a relation that we could look to for help . I was a farmer ’ s boy , not earning enough to keep myself , much less both of us , and she must have gone to the workhouse but for our mistress ( Nelly calls her her angel , and she has good right to do so ) . She went and hired a room for her with old Widow Mallet , and she gave her knitting and needlework when she was able to do it ; and when she was ill she sent her dinners and many nice , comfortable things , and was like a mother to her . Then the master he took me into the stable under old Norman , the coachman that was then . I had my food at the house and my bed in the loft , and a suit of clothes , and three shillings a week , so that I could help Nelly . Then there was Norman ; he might have turned round and said at his age he could not be troubled with a raw boy from the plow - tail , but he was like a father to me , and took no end of pains with me . When the old man died some years after I stepped into his place , and now of course I have top wages , and can lay by for a rainy day or a sunny day , as it may happen , and Nelly is as happy as a bird . So you see , James , I am not the man that should turn up his nose at a little boy and vex a good , kind master .
«Я не часто говорю о себе, — сказал Джон, — но поскольку вы уходите от нас в мир, чтобы переключиться на себя, я просто расскажу вам, как я смотрю на эти вещи. Мне было столько же лет, сколько Джозефу, когда мои отец и мать умерли от лихорадки с разницей в десять дней, оставив меня и мою сестру-калеку Нелли одних в мире, без родственников, к которым мы могли бы обратиться за помощью. Я был фермерским мальчиком и зарабатывал недостаточно, чтобы содержать себя, а тем более нас обоих, и она, должно быть, пошла в работный дом, если бы не наша хозяйка (Нелли называет ее своим ангелом, и она имеет на это полное право). Она пошла и сняла для нее комнату у старой вдовы Маллет и давала ей вязать и рукоделие, когда у нее была возможность; а когда она болела, она присылала ей обеды и много хороших, удобных вещей и была для нее как мать. Потом хозяин отвёл меня в конюшню к старому Норману, тогдашнему кучёру. Еда у меня была дома, кровать на чердаке, костюм и три шиллинга в неделю, чтобы я мог помогать Нелли. Потом был Норман; он мог бы обернуться и сказать, что в его возрасте его не беспокоит сырой мальчик с пашни, но он был для меня как отец и без конца хлопотал обо мне. Когда старик умер через несколько лет после того, как я занял его место, и теперь, конечно, у меня большая зарплата, и я могу дождаться дождливого дня или солнечного дня, что бы ни случилось, и Нелли счастлива, как птица. Итак, видите, Джеймс, я не тот человек, который должен воротить нос от маленького мальчика и досаждать хорошему, доброму хозяину.
