In one point he was more fortunate than the novel 's fantastic hero . He never knew -- never , indeed , had any cause to know -- that somewhat grotesque dread of mirrors , and polished metal surfaces , and still water , which came upon the young Parisian so early in his life , and was occasioned by the sudden decay of a beauty that had once , apparently , been so remarkable . It was with an almost cruel joy -- and perhaps in nearly every joy , as certainly in every pleasure , cruelty has its place -- that he used to read the latter part of the book , with its really tragic , if somewhat over-emphasised , account of the sorrow and despair of one who had himself lost what in others , and in the world , he had most dearly valued .
В какой-то момент ему повезло больше, чем фантастическому герою романа. Он никогда не знал — да, собственно, и не имел никаких оснований знать — того несколько гротескного страха перед зеркалами, полированными металлическими поверхностями и неподвижной водой, который охватил молодого парижанина так рано в его жизни и был вызван внезапным увяданием красоты, которая когда-то, по-видимому, была столь замечательной. С почти жестокой радостью — и, возможно, почти в каждой радости, как, безусловно, и в каждом удовольствии, жестокость имеет свое место, — он читал последнюю часть книги, с ее поистине трагическим, хотя и несколько преувеличенным описанием горя и отчаяния человека, который сам потерял то, что в других и в мире он ценил больше всего.