Then WHAT is he ? A villain ? Why should we call him a villain ? Why should we be so hard upon a fellow man ? In these days our villains have ceased to exist . Rather it would be fairer to call him an ACQUIRER . The love of acquisition , the love of gain , is a fault common to many , and gives rise to many and many a transaction of the kind generally known as " not strictly honourable . " True , such a character contains an element of ugliness , and the same reader who , on his journey through life , would sit at the board of a character of this kind , and spend a most agreeable time with him , would be the first to look at him askance if he should appear in the guise of the hero of a novel or a play . But wise is the reader who , on meeting such a character , scans him carefully , and , instead of shrinking from him with distaste , probes him to the springs of his being . The human personality contains nothing which may not , in the twinkling of an eye , become altogether changed -- nothing in which , before you can look round , there may not spring to birth some cankerous worm which is destined to suck thence the essential juice . Yes , it is a common thing to see not only an overmastering passion , but also a passion of the most petty order , arise in a man who was born to better things , and lead him both to forget his greatest and most sacred obligations , and to see only in the veriest trifles the Great and the Holy . For human passions are as numberless as is the sand of the seashore , and go on to become his most insistent of masters .
Тогда КАКОЙ он? Злодей? Почему мы должны называть его злодеем? Почему мы должны быть так суровы к ближнему? В эти дни наши злодеи перестали существовать. Справедливее было бы назвать его ПРИОБРЕТАТЕЛЕМ. Любовь к наживе, любовь к наживе есть недостаток, свойственный многим, и она порождает у многих и многих сделки, известные как «не совсем честные». Правда, в таком персонаже есть элемент безобразия, и тот же читатель, который на своем жизненном пути сядет за доску такого персонажа и проведет с ним самое приятное время, первым увидит на него косо, если он должен появиться в образе героя романа или пьесы. Но мудр тот читатель, который, встретив такого персонажа, внимательно всматривается в него и, вместо того чтобы отшатнуться от него с отвращением, прощупывает его до самых истоков его существа. Человеческая личность не содержит ничего, что не могло бы в мгновение ока полностью измениться, ничего, в чем, прежде чем вы успеете оглянуться, не мог бы родиться какой-нибудь гнилостный червь, которому суждено высосать оттуда эссенциальный сок. Да, это обычное дело видеть не только всепоглощающую страсть, но и страсть самого мелкого порядка, возникающую в человеке, рожденном для лучших вещей, и приводящую его и к забвению своих величайших и самых священных обязанностей, и к видеть только в самых мелочах Великое и Святое. Ибо человеческие страсти так же бесчисленны, как песок на морском берегу, и становятся его самыми настойчивыми хозяевами.
