But probably most of my readers are familiar with the oft-repeated story of the passage of Spanish sheep across the frontier in double fleeces which carried between their outer layers and their inner enough lace of Brabant to sell to the tune of millions of roubles ; wherefore I will not recount the story again beyond saying that those journeys took place just when Chichikov had become head of the Customs , and that , had he not a hand in the enterprise , not all the Jews in the world could have brought it to success . By the time that three or four of these ovine invasions had taken place , Chichikov and his accomplice had come to be the possessors of four hundred thousand roubles apiece ; while some even aver that the former 's gains totalled half a million , owing to the greater industry which he had displayed in the matter . Nor can any one but God say to what a figure the fortunes of the pair might not eventually have attained , had not an awkward contretemps cut right across their arrangements . That is to say , for some reason or another the devil so far deprived these tchinovnik-conspirators of sense as to make them come to words with one another , and then to engage in a quarrel .
Но, вероятно, большинству моих читателей знакома часто повторяемая история о переходе испанских овец через границу в двойном руне, в котором между внешним слоем и внутренним слоем было достаточно кружева брабанта, чтобы продать его на сумму в миллионы рублей; а потому я не стану пересказывать эту историю, кроме как скажу, что эти поездки имели место как раз тогда, когда Чичиков стал начальником таможни, и что, если бы он не приложил руку к этому предприятию, не все евреи мира могли бы привести его к успеху. . К тому времени, как совершились три или четыре этих бараньих нашествия, Чичиков и его сообщник стали обладателями по четыреста тысяч рублей каждый; в то время как некоторые даже утверждают, что прибыль первого составила полмиллиона благодаря большему усердию, которое он проявил в этом деле. И никто, кроме Бога, не может сказать, до какой цифры могло бы не дойти в конечном счете состояние этой пары, если бы неловкое осложнение не нарушило их планы. То есть почему-то черт настолько лишил этих заговорщиков-чиновников толку, что заставил их и друг с другом переговариваться, а потом и вступать в ссору.
