So deeply did Chichikov become plunged in conversation with his fair pursuers -- or rather , so deeply did those fair pursuers enmesh him in the toils of small talk ( which they accomplished through the expedient of asking him endless subtle riddles which brought the sweat to his brow in his attempts to guess them ) -- that he forgot the claims of courtesy which required him first of all to greet his hostess . In fact , he remembered those claims only on hearing the Governor 's wife herself addressing him . She had been standing before him for several minutes , and now greeted him with suave expressement and the words , " So HERE you are , Paul Ivanovitch ! " But what she said next I am not in a position to report , for she spoke in the ultra-refined tone and vein wherein ladies and gentlemen customarily express themselves in high-class novels which have been written by experts more qualified than I am to describe salons , and able to boast of some acquaintance with good society . In effect , what the Governor 's wife said was that she hoped -- she greatly hoped -- that Monsieur Chichikov 's heart still contained a corner -- even the smallest possible corner -- for those whom he had so cruelly forgotten . Upon that Chichikov turned to her , and was on the point of returning a reply at least no worse than that which would have been returned , under similar circumstances , by the hero of a fashionable novelette , when he stopped short , as though thunderstruck .
Так глубоко погрузился Чичиков в разговоры со своими прекрасными преследователями, или, вернее, так глубоко запутали его эти прекрасные преследователи в мытарствах светской беседы (которую они совершили путем загадывания ему бесконечных тонких загадок, от которых у него выступил пот на лбу). в своих попытках угадать их) — что он забыл требования вежливости, которые требовали от него прежде всего приветствовать свою хозяйку. В самом деле, он вспомнил об этих претензиях только тогда, когда услышал обращение к нему самой губернаторши. Она стояла перед ним уже несколько минут и теперь приветствовала его учтивым выражением и словами: «Вот и вы, Павел Иваныч!» Но то, что она сказала дальше, я не в состоянии сообщить, потому что она говорила в крайне утонченном тоне и в той манере, в которой леди и джентльмены обычно выражаются в высококлассных романах, написанных экспертами, более квалифицированными, чем я могу описать. салоны, и может похвастаться некоторым знакомством с хорошим обществом. В сущности, губернаторша сказала, что она надеялась, очень надеялась, что в сердце господина Чичикова есть еще уголок, хотя бы самый маленький уголок, для тех, кого он так жестоко забыл. На это Чичиков повернулся к ней и хотел было ответить, по крайней мере, не хуже того, что дал бы при подобных обстоятельствах герой модной повести, как вдруг осекся, как громом пораженный.
