For instance , he would begin telling a story to the effect that he possessed a blue-coated or a red-coated horse ; until , in the end , his listeners would be forced to leave him with the remark , " You are giving us some fine stuff , old fellow ! " Also , men like Nozdrev have a passion for insulting their neighbours without the least excuse afforded . ( For that matter , even a man of good standing and of respectable exterior -- a man with a star on his breast -- may unexpectedly press your hand one day , and begin talking to you on subjects of a nature to give food for serious thought . Yet just as unexpectedly may that man start abusing you to your face -- and do so in a manner worthy of a collegiate registrar rather than of a man who wears a star on his breast and aspires to converse on subjects which merit reflection . All that one can do in such a case is to stand shrugging one 's shoulders in amazement . ) Well , Nozdrev had just such a weakness . The more he became friendly with a man , the sooner would he insult him , and be ready to spread calumnies as to his reputation . Yet all the while he would consider himself the insulted one 's friend , and , should he meet him again , would greet him in the most amicable style possible , and say , " You rascal , why have you given up coming to see me . " Thus , taken all round , Nozdrev was a person of many aspects and numerous potentialities .
Например, он начинал рассказывать историю о том, что у него есть синяя или красная лошадь; пока, в конце концов, его слушатели не будут вынуждены оставить его с замечанием: «Ты даешь нам отличные вещи, старина!» Кроме того, такие люди, как Ноздрев, имеют страсть оскорблять своих соседей без малейшего повода. (Впрочем, даже человек с хорошей репутацией и респектабельной внешностью — человек со звездой на груди — может однажды неожиданно пожать вам руку и заговорить с вами на темы, дающие пищу для серьезных размышлений. Но так же неожиданно этот человек может начать бранить вас в лицо — и делать это с видом, достойным скорее коллежского регистратора, чем человека, который носит звезду на груди и стремится побеседовать о предметах, достойных размышления. Все, что можно сделать в таком случае, — это стоять, пожимая плечами от изумления.) Ну, у Ноздрева была именно такая слабость. Чем более он сблизился с человеком, тем скорее оскорбит его и будет готов распространять клевету на его репутацию. А между тем он считал себя другом обиженного и, встретившись с ним снова, здоровался бы с ним самым дружеским образом и говорил: «Негодяй, зачем ты перестал приходить ко мне». Таким образом, со всех сторон Ноздрев был человеком многих аспектов и многочисленных возможностей.