Most of the spectators testified to having seen , on the breast of the unhappy minister , a SCARLET LETTER -- the very semblance of that worn by Hester Prynne -- imprinted in the flesh . As regarded its origin there were various explanations , all of which must necessarily have been conjectural . Some affirmed that the Reverend Mr. Dimmesdale , on the very day when Hester Prynne first wore her ignominious badge , had begun a course of penance -- which he afterwards , in so many futile methods , followed out -- by inflicting a hideous torture on himself . Others contended that the stigma had not been produced until a long time subsequent , when old Roger Chillingworth , being a potent necromancer , had caused it to appear , through the agency of magic and poisonous drugs . Others , again and those best able to appreciate the minister 's peculiar sensibility , and the wonderful operation of his spirit upon the body -- whispered their belief , that the awful symbol was the effect of the ever-active tooth of remorse , gnawing from the inmost heart outwardly , and at last manifesting Heaven 's dreadful judgment by the visible presence of the letter . The reader may choose among these theories .
Большинство зрителей свидетельствовали, что видели на груди несчастного священника АЛУЮ БУКВУ — точную копию той, которую носила Эстер Принн, — отпечатанную в плоти. Что касается его происхождения, существовали различные объяснения, все из которых обязательно были предположительными. Некоторые утверждали, что преподобный мистер Димсдейл в тот самый день, когда Эстер Прин впервые носила свой позорный значок, начал курс покаяния, который он впоследствии, используя множество бесполезных методов, продолжил, подвергнув себя ужасным пыткам. Другие утверждали, что клеймо появилось лишь спустя долгое время, когда старый Роджер Чиллингворт, будучи могущественным некромантом, вызвал его появление с помощью магии и ядовитых препаратов. Другие, опять же, те, кто лучше всего мог оценить особую чувствительность служителя и чудесное действие его духа на тело, нашептывали свою веру, что этот ужасный символ был результатом вечно активного зуба раскаяния, грызущего его из сокровенных сердец. внешне и, наконец, явив ужасный суд Небес видимым присутствием буквы. Читатель может выбрать одну из этих теорий.