Dimmesdale encountered the eldest female member of his church , a most pious and exemplary old dame , poor , widowed , lonely , and with a heart as full of reminiscences about her dead husband and children , and her dead friends of long ago , as a burial-ground is full of storied gravestones . Yet all this , which would else have been such heavy sorrow , was made almost a solemn joy to her devout old soul , by religious consolations and the truths of Scripture , wherewith she had fed herself continually for more than thirty years . And since Mr. Dimmesdale had taken her in charge , the good grandam 's chief earthly comfort -- which , unless it had been likewise a heavenly comfort , could have been none at all -- was to meet her pastor , whether casually , or of set purpose , and be refreshed with a word of warm , fragrant , heaven-breathing Gospel truth , from his beloved lips , into her dulled , but rapturously attentive ear . But , on this occasion , up to the moment of putting his lips to the old woman 's ear , Mr. Dimmesdale , as the great enemy of souls would have it , could recall no text of Scripture , nor aught else , except a brief , pithy , and , as it then appeared to him , unanswerable argument against the immortality of the human soul . The instilment thereof into her mind would probably have caused this aged sister to drop down dead , at once , as by the effect of an intensely poisonous infusion . What he really did whisper , the minister could never afterwards recollect .
Димсдейл встретил старшую прихожанку своей церкви, самую набожную и образцовую старуху, бедную, овдовевшую, одинокую, с сердцем, полным воспоминаний о своем умершем муже и детях, а также о своих давних умерших друзьях, как и о похоронах. -Земля полна легендарных надгробий. Однако все это, что в противном случае было бы таким тяжелым горем, сделалось почти торжественной радостью ее благочестивой старой душе благодаря религиозным утешениям и истинам Священного Писания, которыми она постоянно питалась в течение более тридцати лет. А поскольку мистер Димсдейл взял ее на себя, главным земным утешением доброй бабушки (которое, если бы это не было также небесным утешением, не могло быть вообще никаким) была встреча со своим пастором, будь то случайно или с определенной целью. и освежиться словом теплой, благоухающей, небесно-дышащей евангельской истины из любимых уст в ее притупленное, но восторженно-внимательное ухо. Но на этот раз, вплоть до того момента, как он приложил губы к уху старухи, мистер Димсдейл, как того хотелось бы величайшему врагу душ, не мог вспомнить ни текста Священного Писания, ни чего-либо еще, кроме краткого, содержательного и, как ему тогда казалось, неопровержимым аргументом против бессмертия человеческой души. Внедрение этого в ее разум, вероятно, заставило бы эту старую сестру сразу же упасть замертво, как будто в результате действия сильно ядовитого вливания. Что он на самом деле прошептал, министр так и не смог впоследствии вспомнить.
