" I must reveal the secret , " answered Hester , firmly . " He must discern thee in thy true character . What may be the result I know not . But this long debt of confidence , due from me to him , whose bane and ruin I have been , shall at length be paid . So far as concerns the overthrow or preservation of his fair fame and his earthly state , and perchance his life , he is in my hands . Nor do I -- whom the scarlet letter has disciplined to truth , though it be the truth of red-hot iron entering into the soul -- nor do I perceive such advantage in his living any longer a life of ghastly emptiness , that I shall stoop to implore thy mercy . Do with him as thou wilt ! There is no good for him , no good for me , no good for thee . There is no good for little Pearl . There is no path to guide us out of this dismal maze . "
«Я должна раскрыть секрет», твердо ответила Эстер. «Он должен распознать в тебе твой истинный характер. Каким может быть результат, я не знаю. Но этот долгий долг доверия, причитающийся мне перед ним, чьим проклятием и гибелью я стал, в конце концов будет выплачен. Что касается свержения или сохранения его справедливой славы и его земного положения, а может быть и жизни, то он в моих руках. И я, которого алая буква приучила к истине, хотя бы это была истина раскаленного железа, проникающего в душу, и не вижу такого преимущества в его жизни, полной ужасной пустоты, что я опустимся до умоляй Твоего милосердия. Поступай с ним, как хочешь! Нет добра ни для него, ни для меня, ни для тебя. Для маленькой Перл нет ничего хорошего. Нет пути, который мог бы вывести нас из этого мрачного лабиринта».