The effect of the symbol -- or rather , of the position in respect to society that was indicated by it -- on the mind of Hester Prynne herself was powerful and peculiar . All the light and graceful foliage of her character had been withered up by this red-hot brand , and had long ago fallen away , leaving a bare and harsh outline , which might have been repulsive had she possessed friends or companions to be repelled by it . Even the attractiveness of her person had undergone a similar change . It might be partly owing to the studied austerity of her dress , and partly to the lack of demonstration in her manners . It was a sad transformation , too , that her rich and luxuriant hair had either been cut off , or was so completely hidden by a cap , that not a shining lock of it ever once gushed into the sunshine .
Влияние символа — или, скорее, обозначаемого им положения по отношению к обществу — на сознание самой Эстер Принн было мощным и своеобразным. Вся легкая и изящная листва ее характера высохла под этим раскаленным клеймом и давно уже отпала, оставив голый и резкий контур, который мог бы быть отталкивающим, если бы у нее были друзья или товарищи, которых бы он отталкивал. . Даже привлекательность ее личности претерпела аналогичные изменения. Возможно, отчасти это произошло из-за нарочитой строгости ее одежды, а отчасти из-за отсутствия демонстративности в ее манерах. Печально было также и то, что ее густые и пышные волосы были либо острижены, либо так полностью скрыты чепцом, что ни одна блестящая прядь ни разу не вылилась на солнечный свет.
