Oftener , however , its credibility rested on the faith of some lonely eye-witness , who beheld the wonder through the coloured , magnifying , and distorted medium of his imagination , and shaped it more distinctly in his after-thought . It was , indeed , a majestic idea that the destiny of nations should be revealed , in these awful hieroglyphics , on the cope of heaven . A scroll so wide might not be deemed too expensive for Providence to write a people 's doom upon . The belief was a favourite one with our forefathers , as betokening that their infant commonwealth was under a celestial guardianship of peculiar intimacy and strictness . But what shall we say , when an individual discovers a revelation addressed to himself alone , on the same vast sheet of record . In such a case , it could only be the symptom of a highly disordered mental state , when a man , rendered morbidly self-contemplative by long , intense , and secret pain , had extended his egotism over the whole expanse of nature , until the firmament itself should appear no more than a fitting page for his soul 's history and fate .
Однако чаще всего его достоверность основывалась на вере какого-нибудь одинокого очевидца, который видел чудо через цветную, увеличивающую и искаженную среду своего воображения и более отчетливо сформировал его в своих запоздалых мыслях. Действительно, это была величественная идея — раскрыть судьбу народов в этих ужасных иероглифах на вершине неба. Столь широкий свиток, возможно, не покажется слишком дорогим для Провидения, чтобы написать на нем судьбу народа. Эта вера была излюбленной среди наших предков, поскольку она свидетельствовала о том, что их зарождающееся государство находилось под небесной опекой, отличавшейся особой близостью и строгостью. Но что сказать, когда на том же огромном листе записей человек обнаруживает откровение, адресованное только ему самому? В таком случае это могло быть лишь симптомом сильно расстроенного психического состояния, когда человек, доведённый до болезненного самосозерцания продолжительной, сильной и тайной болью, распространил свой эгоизм на всё пространство природы, пока небосвод не само по себе должно оказаться не более чем подходящей страницей для истории и судьбы его души.
