In the afternoon of a certain summer 's day , after Pearl grew big enough to run about , she amused herself with gathering handfuls of wild flowers , and flinging them , one by one , at her mother 's bosom ; dancing up and down like a little elf whenever she hit the scarlet letter . Hester 's first motion had been to cover her bosom with her clasped hands . But whether from pride or resignation , or a feeling that her penance might best be wrought out by this unutterable pain , she resisted the impulse , and sat erect , pale as death , looking sadly into little Pearl 's wild eyes . Still came the battery of flowers , almost invariably hitting the mark , and covering the mother 's breast with hurts for which she could find no balm in this world , nor knew how to seek it in another . At last , her shot being all expended , the child stood still and gazed at Hester , with that little laughing image of a fiend peeping out -- or , whether it peeped or no , her mother so imagined it -- from the unsearchable abyss of her black eyes .
Днем одного летнего дня, когда Перл подросла настолько, что могла бегать, она развлекалась тем, что собирала пригоршни полевых цветов и бросала их один за другим на грудь матери; танцевала вверх и вниз, как маленький эльф, всякий раз, когда нажимала на алую букву. Первым движением Эстер было прикрыть грудь сложенными руками. Но то ли из гордости, то ли из смирения, то ли из чувства, что ее покаяние лучше всего может быть осуществлено этой невыразимой болью, она сопротивлялась этому порыву и сидела прямо, бледная как смерть, печально глядя в дикие глаза маленькой Перл. И все же шла череда цветов, почти всегда попадавшая в цель и покрывавшая грудь матери ранами, от которых она не могла найти бальзама в этом мире и не знала, как искать его в другом. Наконец, когда ее выстрел был израсходован, девочка остановилась и посмотрела на Эстер, и этот маленький смеющийся образ демона выглядывал - или, выглядывал он или нет, так представляла ее мать - из неисследимой бездны ее черной глаза.
