Sometimes the red infamy upon her breast would give a sympathetic throb , as she passed near a venerable minister or magistrate , the model of piety and justice , to whom that age of antique reverence looked up , as to a mortal man in fellowship with angels . " What evil thing is at hand ? " would Hester say to herself . Lifting her reluctant eyes , there would be nothing human within the scope of view , save the form of this earthly saint ! Again a mystic sisterhood would contumaciously assert itself , as she met the sanctified frown of some matron , who , according to the rumour of all tongues , had kept cold snow within her bosom throughout life . That unsunned snow in the matron 's bosom , and the burning shame on Hester Prynne 's -- what had the two in common ? Or , once more , the electric thrill would give her warning -- " Behold Hester , here is a companion ! " and , looking up , she would detect the eyes of a young maiden glancing at the scarlet letter , shyly and aside , and quickly averted , with a faint , chill crimson in her cheeks as if her purity were somewhat sullied by that momentary glance . O Fiend , whose talisman was that fatal symbol , wouldst thou leave nothing , whether in youth or age , for this poor sinner to revere ? -- such loss of faith is ever one of the saddest results of sin . Be it accepted as a proof that all was not corrupt in this poor victim of her own frailty , and man 's hard law , that Hester Prynne yet struggled to believe that no fellow-mortal was guilty like herself
Иногда красный позор на ее груди вызывал сочувственную пульсацию, когда она проходила мимо почтенного министра или магистрата, образца благочестия и справедливости, на которого в эпоху античного благоговения взирали, как на смертного человека, общающегося с ангелами. «Что за зло под рукой?» сказала бы себе Эстер. Подняв неохотные глаза, в поле зрения не было бы ничего человеческого, кроме образа этого земного святого! И снова мистическое сестричество бесстыдно заявляло о себе, когда она встречала священный хмурый взгляд какой-то матроны, которая, по слухам на всех языках, всю жизнь хранила холодный снег в своей груди. Этот незагорелый снег на груди у матроны и жгучий стыд на груди Эстер Принн — что общего между ними? Или, еще раз, электрический трепет предупреждал ее: «Вот, Эстер, вот товарищ!» и, подняв голову, она замечала глаза молодой девушки, робко и в сторону смотревшие на алую букву, и быстро отведенные, с легким, холодным румянцем на щеках, как будто ее чистота была несколько запятнана этим мгновенным взглядом. О Дьявол, чьим талисманом был этот роковой символ, не оставишь ли ты ничего, ни в юности, ни в старости, чему мог бы поклоняться этот бедный грешник? — такая потеря веры всегда является одним из самых печальных результатов греха. Пусть в качестве доказательства того, что не все было испорчено в этой бедной жертве ее собственной слабости и сурового человеческого закона, тот факт, что Эстер Прин все еще изо всех сил пыталась поверить, что ни один из смертных не виновен, как она сама.
