Therefore , first allowing her to pass , they pursued her at a distance with shrill cries , and the utterances of a word that had no distinct purport to their own minds , but was none the less terrible to her , as proceeding from lips that babbled it unconsciously . It seemed to argue so wide a diffusion of her shame , that all nature knew of it ; it could have caused her no deeper pang had the leaves of the trees whispered the dark story among themselves -- had the summer breeze murmured about it -- had the wintry blast shrieked it aloud ! Another peculiar torture was felt in the gaze of a new eye . When strangers looked curiously at the scarlet letter and none ever failed to do so -- they branded it afresh in Hester 's soul ; so that , oftentimes , she could scarcely refrain , yet always did refrain , from covering the symbol with her hand . But then , again , an accustomed eye had likewise its own anguish to inflict . Its cool stare of familiarity was intolerable . From first to last , in short , Hester Prynne had always this dreadful agony in feeling a human eye upon the token ; the spot never grew callous ; it seemed , on the contrary , to grow more sensitive with daily torture .
Поэтому, сначала позволив ей пройти, они преследовали ее на расстоянии с пронзительными криками и произнесением слова, которое не имело отчетливого значения для их собственного сознания, но было тем не менее ужасно для нее, поскольку исходило из уст, которые лепетали это слово. неосознанно. Казалось, это свидетельствовало о столь широком распространении ее стыда, что об этом знала вся природа; это не могло бы причинить ей более глубокой боли, если бы листья деревьев шептались между собой о мрачной истории, если бы летний ветерок шептал о ней, если бы зимний порыв ветра кричал об этом громко! Еще одна своеобразная пытка ощущалась во взгляде нового глаза. Когда незнакомцы с любопытством смотрели на алую букву и никому не удавалось это сделать, они заново заклеймили ее в душе Эстер; так что часто она едва могла удержаться, но всегда воздерживалась от того, чтобы прикрыть символ рукой. Но опять же, привычный глаз тоже мог причинить свою боль. Его холодный, знакомый взгляд был невыносим. Короче говоря, от начала до конца Гестер Принн всегда испытывала ужасную боль, чувствуя на жетоне человеческий взгляд; место никогда не становилось черствым; казалось, наоборот, оно становилось более чувствительным к ежедневным пыткам.