Hester Prynne 's term of confinement was now at an end . Her prison-door was thrown open , and she came forth into the sunshine , which , falling on all alike , seemed , to her sick and morbid heart , as if meant for no other purpose than to reveal the scarlet letter on her breast . Perhaps there was a more real torture in her first unattended footsteps from the threshold of the prison than even in the procession and spectacle that have been described , where she was made the common infamy , at which all mankind was summoned to point its finger . Then , she was supported by an unnatural tension of the nerves , and by all the combative energy of her character , which enabled her to convert the scene into a kind of lurid triumph . It was , moreover , a separate and insulated event , to occur but once in her lifetime , and to meet which , therefore , reckless of economy , she might call up the vital strength that would have sufficed for many quiet years . The very law that condemned her -- a giant of stem featured but with vigour to support , as well as to annihilate , in his iron arm -- had held her up through the terrible ordeal of her ignominy . But now , with this unattended walk from her prison door , began the daily custom ; and she must either sustain and carry it forward by the ordinary resources of her nature , or sink beneath it . She could no longer borrow from the future to help her through the present grief . Tomorrow would bring its own trial with it ; so would the next day , and so would the next : each its own trial , and yet the very same that was now so unutterably grievous to be borne .
Срок заключения Эстер Прин подошел к концу. Дверь ее темницы распахнулась, и она вышла на солнечный свет, который, падая на всех одинаково, казалось ее больному и болезненному сердцу не предназначенным ни для чего иного, как для того, чтобы обнажить алую букву на ее груди. Быть может, в ее первых, оставшихся без присмотра шагах от порога темницы была более настоящая пытка, чем даже в описанном шествии и зрелище, где она была превращена в общее позорище, на которое было призвано указать пальцем все человечество. Тогда ее поддерживало неестественное напряжение нервов и вся боевая энергия ее характера, позволившая ей превратить сцену в своего рода мрачный триумф. Более того, это было отдельное и обособленное событие, которое могло произойти только один раз в ее жизни и для встречи с которым, следовательно, безрассудно экономя, она могла бы мобилизовать жизненные силы, которых хватило бы на многие тихие годы. Тот самый закон, который осудил ее — гигант с сильными чертами лица, но с силой поддерживать, а также уничтожать в своей железной руке — выдержал ее через ужасное испытание ее позора. Но теперь, когда она без присмотра вышла из дверей ее тюрьмы, начался ежедневный обычай; и она должна либо поддерживать и продвигать его вперед обычными ресурсами своей природы, либо утонуть под ним. Она больше не могла брать взаймы у будущего, чтобы помочь ей пережить настоящее горе. Завтра принесет с собой собственное испытание; то же самое будет и на следующий день, и так же будет на следующий день: у каждого свое испытание, и все же то же самое, что теперь было так невыразимо тяжело переносить.