Before , I looked upon the accounts of vice and injustice that I read in books or heard from others as tales of ancient days or imaginary evils ; at least they were remote and more familiar to reason than to the imagination ; but now misery has come home , and men appear to me as monsters thirsting for each other 's blood . Yet I am certainly unjust . Everybody believed that poor girl to be guilty ; and if she could have committed the crime for which she suffered , assuredly she would have been the most depraved of human creatures . For the sake of a few jewels , to have murdered the son of her benefactor and friend , a child whom she had nursed from its birth , and appeared to love as if it had been her own ! I could not consent to the death of any human being , but certainly I should have thought such a creature unfit to remain in the society of men . But she was innocent . I know , I feel she was innocent ; you are of the same opinion , and that confirms me . Alas ! Victor , when falsehood can look so like the truth , who can assure themselves of certain happiness ? I feel as if I were walking on the edge of a precipice , towards which thousands are crowding and endeavouring to plunge me into the abyss . William and Justine were assassinated , and the murderer escapes ; he walks about the world free , and perhaps respected . But even if I were condemned to suffer on the scaffold for the same crimes , I would not change places with such a wretch . "
Раньше я смотрел на рассказы о пороке и несправедливости, которые читал в книгах или слышал от других, как на рассказы о древних днях или воображаемом зле; по крайней мере, они были отдаленными и более привычными для разума, чем для воображения; но теперь несчастье вернулось домой, и люди кажутся мне чудовищами, жаждущими крови друг друга. И все же я, безусловно, несправедлив. Все считали эту бедную девушку виновной, и если бы она могла совершить преступление, за которое пострадала, то, несомненно, была бы самым порочным из человеческих существ. Ради нескольких драгоценностей убить сына своего благодетеля и друга, ребенка, которого она нянчила с самого рождения и, казалось, любила, как своего собственного! Я не мог согласиться на смерть какого-либо человеческого существа, но, конечно, я должен был бы подумать, что такое существо непригодно для того, чтобы оставаться в обществе людей. Но она была невиновна. Я знаю, я чувствую, что она была невиновна; вы придерживаетесь того же мнения, и это подтверждает меня. Увы! Виктор, когда ложь может так походить на правду, кто может быть уверен в определенном счастье? Я чувствую себя так, словно иду по краю пропасти, к которой толпятся тысячи людей и пытаются сбросить меня в пропасть. Уильям и Жюстина были убиты, и убийца бежит; он разгуливает по миру свободным и, возможно, уважаемым. Но даже если бы меня приговорили страдать на эшафоте за те же преступления, я бы не поменялся местами с таким негодяем."
