Profiting by the examples presented to me everywhere in society , I took care of my digestion , and was particular about the way in which my meals were cooked and served -- particular too , as to the fashion in which my wife dressed for those meals -- for it suited my supreme humour to see her beauty bedecked as suitably and richly as possible , that I might have the satisfaction of considering her ' points ' with the same epicurean fastidiousness as I considered a dish of truffles or specially prepared game . I never thought of the stern and absolute law -- " Unto whom much is given , even from him should much be required ; " -- I was scarcely aware of it in fact -- the New Testament was of all books in the world the most unfamiliar to me . And while I wilfully deafened myself to the voice of conscience -- that voice which ever and anon urged me in vain to a nobler existence -- the clouds were gathering , ready to burst above me with that terrific suddenness such as always seems to us who refuse to study the causes of our calamities , as astonishing and startling as death itself . For we are always more or less startled at death notwithstanding that it is the commonest occurrence known .
Воспользовавшись примерами, представленными мне повсюду в обществе, я заботился о своем пищеварении и уделял особое внимание тому, как готовилась и подавалась моя еда, а также тому, как моя жена одевалась для этой еды, потому что Моему высочайшему юмору нравилось видеть ее красоту, украшенную как можно более подобающе и богато, чтобы я мог иметь удовольствие рассматривать ее «очки» с той же эпикурейской привередливостью, с какой я рассматривал блюдо с трюфелями или специально приготовленную дичь. Я никогда не думал о строгом и абсолютном законе: «Кому много дано, с того много и потребуется»; — На самом деле я почти не осознавал этого — Новый Завет был для меня самой незнакомой книгой из всех книг мира. И пока я умышленно оглушал голос совести — тот голос, который время от времени тщетно призывал меня к более благородному существованию, — тучи собирались, готовые прорваться надо мной с той ужасающей внезапностью, какой всегда кажется нам, отказывающимся изучить причины наших бедствий, столь же удивительных и поразительных, как сама смерть. Ибо мы всегда в той или иной степени ужасаемся смерти, несмотря на то, что это самое распространенное из известных явлений.
