His influence was irresistible , and gradually dominated the whole assemblage -- he roused the dull , inspired the witty , encouraged the timid , and brought all the conflicting elements of rival position , character and opinion into one uniform whole , which was unconsciously led by his will as easily as a multitude is led by a convincing orator . I did not know it then , but I know now , that metaphorically speaking , he had his foot on the neck of that ' society ' mob , as though it were one prostrate man ; -- that the sycophants , liars and hypocrites whose utmost idea of good is wealth and luxurious living , bent to his secret power as reeds bend to the wind -- and that he did with them all whatsoever he chose -- as he does to this very day ! God ! -- if the grinning , guzzling sensual fools had only known what horrors were about them at the feast ! -- what ghastly ministers to pleasurable appetite waited obediently upon them ! -- what pallid terrors lurked behind the gorgeous show of vanity and pride ! But the veil was mercifully down -- and only to me has it since been lifted !
Влияние его было неотразимо и постепенно овладело всем собранием — он возбуждал тупых, вдохновлял остроумных, поощрял робких и приводил все противоречивые элементы соперничающих позиций, характеров и мнений в одно единое целое, которым бессознательно руководила его воля. так же легко, как убедительный оратор руководит массой. Тогда я этого не знал, но знаю теперь, что, образно говоря, он стоял на шее этой «светской» толпы, как если бы это был один распростертый человек; - что подхалимы, лжецы и лицемеры, чьим высшим понятием добра являются богатство и роскошная жизнь, склонились перед его тайной властью, как тростник склоняется к ветру, - и что он делал с ними все, что хотел, - как он делает и по сей день! Бог! — если бы ухмыляющиеся, жадные чувственные дураки знали, какие ужасы творились с ними на пиру! Какие ужасные служители утолению аппетита послушно прислуживали им! — какие бледные ужасы скрывались за пышным зрелищем тщеславия и гордости! Но завеса была милосердно опущена — и с тех пор она была поднята только для меня!
