How curious it was that when I read her little note of refusal I should experience such a keen sense of disappointment ! She was nothing to me -- nothing but a ' literary ' woman who , by strange chance , happened to be sweeter than most women unliterary ; and yet I felt that the fête at Willowsmere would lose something in brightness lacking her presence . I had wanted to introduce her to Sibyl , as I knew I should thus give a special pleasure to my betrothed -- however , it was not to be , and I was conscious of an inexplicable personal vexation . In strict accordance with the promise made , I let Rimânez have his own way entirely with regard to all the arrangements for what was to be the ne plus ultra of everything ever designed for the distraction , amusement and wonderment of listless and fastidious ' swagger ' people , and I neither interfered , nor asked any questions , content to rely on my friend 's taste , imagination and ingenuity . I only understood that all the plans were being carried out by foreign artists and caterers -- and that no English firms would be employed . I did venture once to inquire the reason of this , and got one of Lucio 's own enigmatical replies : --
Как странно было, что, прочитав ее записку с отказом, я испытал такое острое чувство разочарования! Она была для меня никем — не чем иным, как «литературной» женщиной, которая по странному стечению обстоятельств оказалась милее большинства нелитературных женщин; и все же я чувствовал, что без ее присутствия праздник в Уиллосмире потеряет свою яркость. Я хотел познакомить ее с Сивиллой, так как знал, что таким образом доставлю особое удовольствие моему невесте, — однако этого не произошло, и я ощущал необъяснимую личную досаду. В строгом соответствии с данным обещанием я позволил Риманесу делать все по-своему в отношении всех мероприятий, которые должны были стать ne plus ultra всего, что когда-либо создавалось для отвлечения, развлечения и удивления вялых и привередливых «чванливых» людей. , а я не вмешивался и не задавал никаких вопросов, довольствуясь вкусом, воображением и изобретательностью моего друга. Я только понял, что все планы осуществляются иностранными художниками и поставщиками общественного питания — и что никакие английские фирмы не будут задействованы. Однажды я осмелился поинтересоваться причиной этого и получил один из загадочных ответов от самого Лючио:
