Feet were stilled , hats were removed , hands folded and skirts rustled into quietness as Ashley stepped forward with Carreen 's worn Book of Devotions in his hand . He stood for a moment looking down , the sun glittering on his golden head . A deep silence fell on the crowd , so deep that the harsh whisper of the wind in the magnolia leaves came clear to their ears and the far-off repetitious note of a mockingbird sounded unendurably loud and sad . Ashley began to read the prayers and all heads bowed as his resonant , beautifully modulated voice rolled out the brief and dignified words .
Ноги замерли, шляпы были сняты, руки скрещены, юбки зашуршали в тишине, когда Эшли шагнул вперед с потертой Книгой наставлений Кэррин в руке. Он постоял мгновение, глядя вниз, солнце сверкало на его золотой голове. В толпе воцарилась глубокая тишина, такая глубокая, что резкий шепот ветра в листьях магнолии доносился до их ушей и далекий повторяющийся голос пересмешника звучал нестерпимо громко и грустно. Эшли начал читать молитвы, и все склонили головы, когда его звучный, красиво модулируемый голос произнес короткие и достойные слова.