" I never dreamed of such a thing . What will Mother say ? I wonder if her . . . " there Jo stopped and turned scarlet with a sudden thought . " If he shouldn ’ t love back again , how dreadful it would be . He must . I ’ ll make him ! " and she shook her head threateningly at the picture of the mischievous - looking boy laughing at her from the wall . " Oh dear , we are growing up with a vengeance . Here ’ s Meg married and a mamma , Amy flourishing away at Paris , and Beth in love . I ’ m the only one that has sense enough to keep out of mischief . " Jo thought intently for a minute with her eyes fixed on the picture , then she smoothed out her wrinkled forehead and said , with a decided nod at the face opposite , " No thank you , sir , you ’ re very charming , but you ’ ve no more stability than a weathercock . So you needn ’ t write touching notes and smile in that insinuating way , for it won ’ t do a bit of good , and I won ’ t have it . "
«Мне никогда не снилось такое. Что скажет мама? Интересно, она…» Тут Джо остановилась и покраснела от внезапной мысли. «Если бы он не смог снова полюбить, как это было бы ужасно. Он должен. Я заставлю его!» и она угрожающе покачала головой при виде озорного мальчика, смеющегося над ней со стены. «О боже мой, мы растем с удвоенной силой. Вот Мэг замужем и имеет маму, Эми процветает в Париже, а Бет влюблена. Я единственный, у кого достаточно здравого смысла, чтобы не допускать шалостей». Джо напряженно задумалась на минуту, не отрывая глаз от фотографии, затем разгладила морщинистый лоб и сказала, решительно кивнув в лицо напротив: «Нет, спасибо, сэр, вы очень очаровательны, но вы стабильности не больше, чем у флюгера. Так что не надо писать трогательные заметки и так вкрадчиво улыбаться, ибо это ни капли толку не принесет, да и у меня его не будет».