While apparently absorbed in her own affairs , Jo watched Beth , and after many conflicting conjectures , finally settled upon one which seemed to explain the change in her . A slight incident gave Jo the clue to the mystery , she thought , and lively fancy , loving heart did the rest . She was affecting to write busily one Saturday afternoon , when she and Beth were alone together . Yet as she scribbled , she kept her eye on her sister , who seemed unusually quiet . Sitting at the window , Beth ’ s work often dropped into her lap , and she leaned her head upon her hand , in a dejected attitude , while her eyes rested on the dull , autumnal landscape . Suddenly some one passed below , whistling like an operatic blackbird , and a voice called out , " All serene ! Coming in tonight . "
Поглощенная своими делами, Джо наблюдала за Бет и после многих противоречивых предположений наконец остановилась на одной, которая, по-видимому, объясняла произошедшую в ней перемену. «Небольшой инцидент дал Джо ключ к разгадке тайны», — подумала она, а живое воображение и любящее сердце сделали все остальное. Однажды в субботу днем она делала вид, что усердно пишет, когда они с Бет остались одни. И все же, пока она писала, она не сводила глаз с сестры, которая казалась необычайно тихой. Сидя у окна, работа Бет часто падала ей на колени, и она в удрученной позе склоняла голову на руку, а глаза ее останавливались на унылом осеннем пейзаже. Внезапно кто-то прошел внизу, насвистывая, как оперный черный дрозд, и голос крикнул: «Все спокойно! Приходите сегодня вечером».