How dark the days seemed now , how sad and lonely the house , and how heavy were the hearts of the sisters as they worked and waited , while the shadow of death hovered over the once happy home . Then it was that Margaret , sitting alone with tears dropping often on her work , felt how rich she had been in things more precious than any luxuries money could buy — in love , protection , peace , and health , the real blessings of life . Then it was that Jo , living in the darkened room , with that suffering little sister always before her eyes and that pathetic voice sounding in her ears , learned to see the beauty and the sweetness of Beth ’ s nature , to feel how deep and tender a place she filled in all hearts , and to acknowledge the worth of Beth ’ s unselfish ambition to live for others , and make home happy by that exercise of those simple virtues which all may possess , and which all should love and value more than talent , wealth , or beauty . And Amy , in her exile , longed eagerly to be at home , that she might work for Beth , feeling now that no service would be hard or irksome , and remembering , with regretful grief , how many neglected tasks those willing hands had done for her . Laurie haunted the house like a restless ghost , and Mr . Laurence locked the grand piano , because he could not bear to be reminded of the young neighbor who used to make the twilight pleasant for him . Everyone missed Beth . The milkman , baker , grocer , and butcher inquired how she did , poor Mrs .
Какими мрачными казались теперь дни, каким грустным и одиноким был дом, и как тяжело было на сердцах сестер, когда они работали и ждали, пока тень смерти витала над некогда счастливым домом. Именно тогда Маргарет, сидя в одиночестве и часто плача, капая на работу, почувствовала, насколько она была богата вещами, более драгоценными, чем любые предметы роскоши, которые можно купить за деньги, - любовью, защитой, миром и здоровьем, настоящими благами жизни. Именно тогда Джо, живя в затемненной комнате, с вечно перед глазами этой страдающей маленькой сестренки и звучащим в ушах жалким голосом, научилась видеть красоту и сладость натуры Бет, чувствовать, насколько глубоко и нежно это место. она наполнила все сердца и признала ценность бескорыстного стремления Бет жить для других и делать дом счастливым, проявляя те простые добродетели, которыми может обладать каждый и которые все должны любить и ценить больше, чем талант, богатство или красота. И Эми, находясь в изгнании, страстно желала оказаться дома, чтобы работать на Бет, чувствуя теперь, что никакая служба не будет тяжелой или утомительной, и с сожалением вспоминая, как много пренебрегаемых задач эти готовые руки сделали для нее. . Лори бродил по дому, как беспокойное привидение, а мистер Лоуренс запер рояль, потому что не мог выносить напоминаний о молодом соседе, который делал сумерки приятными для него. Все скучали по Бет. Молочник, булочник, бакалейщик и мясник поинтересовались, как у нее дела, бедная миссис Джонс.