Having started farming from necessity , he soon grew so devoted to it that it became his favorite and almost his sole occupation . Nicholas was a plain farmer : he did not like innovations , especially the English ones then coming into vogue . He laughed at theoretical treatises on estate management , disliked factories , the raising of expensive products , and the buying of expensive seed corn , and did not make a hobby of any particular part of the work on his estate . He always had before his mind 's eye the estate as a whole and not any particular part of it . The chief thing in his eyes was not the nitrogen in the soil , nor the oxygen in the air , nor manures , nor special plows , but that most important agent by which nitrogen , oxygen , manure , and plow were made effective -- the peasant laborer . When Nicholas first began farming and began to understand its different branches , it was the serf who especially attracted his attention . The peasant seemed to him not merely a tool , but also a judge of farming and an end in himself .
Начав заниматься земледелием по необходимости, он вскоре так увлекся им, что оно стало его любимым и почти единственным занятием. Николай был простым фермером: он не любил новшеств, особенно входивших тогда в моду английских. Он смеялся над теоретическими трактатами по управлению имениями, не любил фабрики, выращивание дорогих продуктов, покупку дорогих семян кукурузы и не делал хобби ни одной отдельной части работы в своем имении. Перед его взором всегда было имение в целом, а не какая-то отдельная его часть. Главным в его глазах был не азот в почве, не кислород воздуха, не навозы и не специальные плуги, а то самое главное средство, благодаря которому азот, кислород, навоз и плуг действовали, — крестьянский рабочий . Когда Николай впервые занялся земледелием и стал разбираться в разных его отраслях, именно крепостной человек особенно привлек его внимание. Крестьянин казался ему не просто орудием, но и судьей хозяйства и самоцелью.
