The activity of Alexander or of Napoleon can not be called useful or harmful , for it is impossible to say for what it was useful or harmful . If that activity displeases somebody , this is only because it does not agree with his limited understanding of what is good . Whether the preservation of my father 's house in Moscow , or the glory of the Russian arms , or the prosperity of the Petersburg and other universities , or the freedom of Poland or the greatness of Russia , or the balance of power in Europe , or a certain kind of European culture called " progress " appear to me to be good or bad , I must admit that besides these things the action of every historic character has other more general purposes inaccessible to me
Деятельность Александра или Наполеона нельзя назвать полезной или вредной, ибо невозможно сказать, чем она была полезна или вредна. Если эта деятельность кому-то не нравится, то только потому, что она не согласуется с его ограниченным пониманием того, что хорошо. Будь то сохранение дома моего отца в Москве, или слава русского оружия, или процветание Петербургского и других университетов, или свобода Польши, или величие России, или соотношение сил в Европе, или некое вид европейской культуры, называемый «прогрессом», кажется мне хорошим или плохим, я должен признать, что, кроме этих вещей, действие каждого исторического персонажа имеет и другие, более общие, недоступные мне цели.