In Petersburg at that time a complicated struggle was being carried on with greater heat than ever in the highest circles , between the parties of Rumyántsev , the French , Márya Fëdorovna , the Tsarévich , and others , drowned as usual by the buzzing of the court drones . But the calm , luxurious life of Petersburg , concerned only about phantoms and reflections of real life , went on in its old way and made it hard , except by a great effort , to realize the danger and the difficult position of the Russian people . There were the same receptions and balls , the same French theater , the same court interests and service interests and intrigues as usual . Only in the very highest circles were attempts made to keep in mind the difficulties of the actual position . Stories were whispered of how differently the two Empresses behaved in these difficult circumstances . The Empress Márya , concerned for the welfare of the charitable and educational institutions under her patronage , had given directions that they should all be removed to Kazán , and the things belonging to these institutions had already been packed up . The Empress Elisabeth , however , when asked what instructions she would be pleased to give -- with her characteristic Russian patriotism had replied that she could give no directions about state institutions for that was the affair of the sovereign , but as far as she personally was concerned she would be the last to quit Petersburg .
В Петербурге в это время с большим жаром, чем когда-либо, шла сложная борьба в высших кругах, между партиями Румянцева, французов, Марьи Федоровны, Цесаревича и других, заглушаемая, как всегда, гудением придворных трутней. . Но спокойная, роскошная жизнь Петербурга, озабоченная только призраками и отражениями реальной жизни, продолжалась по-старому и мешала, кроме большого усилия, осознать опасность и тяжелое положение русского народа. Были те же приемы и балы, тот же французский театр, те же придворные и служебные интересы и интриги, как всегда. Лишь в самых высших кругах делались попытки учесть трудности фактического положения. Ходили слухи о том, как по-разному вели себя две императрицы в этих трудных обстоятельствах. Императрица Мария, заботясь о благосостоянии находящихся под ее покровительством благотворительных и воспитательных учреждений, дала указание перевезти их всех в Казань, и вещи, принадлежавшие этим учреждениям, уже были уложены. Императрица Елизавета, однако, на вопрос, какие указания она изволила бы дать, со свойственным ей русским патриотизмом ответила, что не может давать указаний о государственных учреждениях, ибо это дело государя, но что касается ее лично, она будет последней, кто покинет Петербург.
