Bilíbin , who had not lost his reputation of an exceedingly clever man , and who was one of the disinterested friends so brilliant a woman as Hélène always has -- men friends who can never change into lovers -- once gave her his view of the matter at a small and intimate gathering .
Билибин, не утративший репутации чрезвычайно умного человека и входивший в число бескорыстных друзей такой блестящей женщины, какой всегда была Элен, — друзей-мужчин, которые никогда не могут превратиться в любовников, — однажды изложил ей свою точку зрения на этот вопрос на небольшое и интимное собрание.