The commander in chief listened to what was being said and sometimes asked them to repeat their remarks , but did not himself take part in the conversations or express any opinion . After hearing what was being said by one or other of these groups he generally turned away with an air of disappointment , as though they were not speaking of anything he wished to hear . Some discussed the position that had been chosen , criticizing not the position itself so much as the mental capacity of those who had chosen it . Others argued that a mistake had been made earlier and that a battle should have been fought two days before . Others again spoke of the battle of Salamanca , which was described by Crosart , a newly arrived Frenchman in a Spanish uniform . ( This Frenchman and one of the German princes serving with the Russian army were discussing the siege of Saragossa and considering the possibility of defending Moscow in a similar manner . ) Count Rostopchín was telling a fourth group that he was prepared to die with the city train bands under the walls of the capital , but that he still could not help regretting having been left in ignorance of what was happening , and that had he known it sooner things would have been different ... A fifth group , displaying the profundity of their strategic perceptions , discussed the direction the troops would now have to take . A sixth group was talking absolute nonsense . Kutúzov 's expression grew more and more preoccupied and gloomy .
Главнокомандующий слушал, что говорилось, и иногда просил их повторить свои замечания, но сам не принимал участия в разговорах и не высказывал никакого мнения. Услышав, что говорила одна или другая из этих групп, он обычно отворачивался с видом разочарования, как будто они говорили не о том, что он хотел услышать. Некоторые обсуждали избранную позицию, критикуя не столько саму позицию, сколько умственные способности тех, кто ее избрал. Другие утверждали, что ошибка была допущена ранее и что бой должен был состояться за два дня до этого. Другие снова говорили о сражении при Саламанке, которое описал Кросар, недавно прибывший француз в испанском мундире. (Этот француз и один из немецких князей, служивших в русской армии, обсуждали осаду Сарагосы и рассматривали возможность защиты Москвы аналогичным образом.) Граф Ростопчин рассказывал четвертой группе, что он готов умереть вместе с составами городского поезда под стенами столицы, но все же не может не сожалеть о том, что остался в неведении о том, что происходит, и что если бы он знал это раньше все было бы иначе... Пятая группа, демонстрируя глубину своих стратегических представлений, обсуждала направление, в котором теперь придется двигаться войскам. Шестая группа говорила абсолютную чушь. Выражение лица Кутузова становилось все более озабоченным и мрачным.