To study the laws of history we must completely change the subject of our observation , must leave aside kings , ministers , and generals , and study the common , infinitesimally small elements by which the masses are moved . No one can say in how far it is possible for man to advance in this way toward an understanding of the laws of history ; but it is evident that only along that path does the possibility of discovering the laws of history lie , and that as yet not a millionth part as much mental effort has been applied in this direction by historians as has been devoted to describing the actions of various kings , commanders , and ministers and propounding the historians ' own reflections concerning these actions .
Чтобы изучать законы истории, мы должны совершенно изменить предмет нашего наблюдения, должны оставить в стороне королей, министров и генералов и изучить общие, бесконечно малые элементы, которыми движутся массы. Никто не может сказать, насколько далеко человек сможет продвинуться на этом пути к пониманию законов истории; но очевидно, что только на этом пути лежит возможность открытия законов истории и что в этом направлении историками приложено еще не миллионная часть того умственного усилия, какое было потрачено на описание действий различных королей, полководцев и министров и изложение собственных размышлений историков относительно этих действий.