The cause of the destruction of the French army in 1812 is clear to us now . No one will deny that that cause was , on the one hand , its advance into the heart of Russia late in the season without any preparation for a winter campaign and , on the other , the character given to the war by the burning of Russian towns and the hatred of the foe this aroused among the Russian people . But no one at the time foresaw ( what now seems so evident ) that this was the only way an army of eight hundred thousand men -- the best in the world and led by the best general -- could be destroyed in conflict with a raw army of half its numerical strength , and led by inexperienced commanders as the Russian army was . Not only did no one see this , but on the Russian side every effort was made to hinder the only thing that could save Russia , while on the French side , despite Napoleon 's experience and so-called military genius , every effort was directed to pushing on to Moscow at the end of the summer , that is , to doing the very thing that was bound to lead to destruction .
Причина поражения французской армии в 1812 году нам теперь ясна. Никто не станет отрицать, что этой причиной было, с одной стороны, ее продвижение в самое сердце России в конце сезона без всякой подготовки к зимней кампании, а с другой - характер, придаваемый войне сожжением русских городов. и ненависть к врагу это возбудило в русском народе. Но никто в то время не предвидел (что сейчас кажется столь очевидным), что это был единственный способ уничтожить армию в восемьсот тысяч человек — лучшую в мире и возглавляемую лучшим генералом — в конфликте с необузданной армией половину своей численности, и ее возглавляли неопытные командиры, какими была русская армия. Мало того, что никто этого не видел, но с русской стороны были приложены все усилия, чтобы воспрепятствовать тому единственному, что могло спасти Россию, тогда как с французской стороны, несмотря на опыт Наполеона и так называемый военный гений, все усилия были направлены на то, чтобы надавить на в Москву в конце лета, то есть сделать то самое, что должно было привести к гибели.