So little was his rejoinder appreciated that Napoleon did not notice it at all and naïvely asked Balashëv through what towns the direct road from there to Moscow passed . Balashëv , who was on the alert all through the dinner , replied that just as " all roads lead to Rome , " so all roads lead to Moscow : there were many roads , and " among them the road through Poltáva , which Charles XII chose . " Balashëv involuntarily flushed with pleasure at the aptitude of this reply , but hardly had he uttered the word Poltáva before Caulaincourt began speaking of the badness of the road from Petersburg to Moscow and of his Petersburg reminiscences .
Его ответ был так мало оценен, что Наполеон его совсем не заметил и наивно спросил Балашева, через какие города проходит прямая дорога оттуда в Москву. Балашев, который весь обед был начеку, ответил, что как «все дороги ведут в Рим», так и все дороги ведут в Москву: дорог было много, и «среди них дорога через Полтаву, которую выбрал Карл XII. » Балашев невольно вспыхнул от удовольствия от уместности этого ответа, но едва он произнес слово «Полтава», как Коленкур начал говорить о дурной дороге из Петербурга в Москву и о своих петербургских воспоминаниях.