Nothing is the cause . All this is only the coincidence of conditions in which all vital organic and elemental events occur . And the botanist who finds that the apple falls because the cellular tissue decays and so forth is equally right with the child who stands under the tree and says the apple fell because he wanted to eat it and prayed for it . Equally right or wrong is he who says that Napoleon went to Moscow because he wanted to , and perished because Alexander desired his destruction , and he who says that an undermined hill weighing a million tons fell because the last navvy struck it for the last time with his mattock . In historic events the so-called great men are labels giving names to events , and like labels they have but the smallest connection with the event itself .
Ничто не является причиной. Все это есть лишь совпадение условий, в которых происходят все жизненные органические и стихийные события. И ботаник, который считает, что яблоко падает из-за разложения клеточной ткани и т. д., одинаково прав, как и ребенок, который стоит под деревом и говорит, что яблоко упало, потому что он хотел его съесть и молился за него. Одинаково прав или не прав тот, кто говорит, что Наполеон пошёл на Москву потому, что захотел, и погиб потому, что Александр желал его уничтожения, и тот, кто говорит, что подорванный холм весом в миллион тонн упал потому, что последний флот в последний раз ударил по нему его мотыга. В исторических событиях так называемые великие люди — это ярлыки, дающие названия событиям, и, как и ярлыки, они имеют лишь малейшую связь с самим событием.