It naturally seemed to Napoleon that the war was caused by England 's intrigues ( as in fact he said on the island of St. Helena ) . It naturally seemed to members of the English Parliament that the cause of the war was Napoleon 's ambition ; to the Duke of Oldenburg , that the cause of the war was the violence done to him ; to businessmen that the cause of the war was the Continental System which was ruining Europe ; to the generals and old soldiers that the chief reason for the war was the necessity of giving them employment ; to the legitimists of that day that it was the need of re-establishing les bons principes , and to the diplomatists of that time that it all resulted from the fact that the alliance between Russia and Austria in 1809 had not been sufficiently well concealed from Napoleon , and from the awkward wording of Memorandum No. 178 . It is natural that these and a countless and infinite quantity of other reasons , the number depending on the endless diversity of points of view , presented themselves to the men of that day ; but to us , to posterity who view the thing that happened in all its magnitude and perceive its plain and terrible meaning , these causes seem insufficient . To us it is incomprehensible that millions of Christian men killed and tortured each other either because Napoleon was ambitious or Alexander was firm , or because England 's policy was astute or the Duke of Oldenburg wronged .
Наполеону, естественно, казалось, что война вызвана интригами Англии (как, собственно, он и говорил на острове Святой Елены). Членам английского парламента, естественно, казалось, что причиной войны были амбиции Наполеона; герцогу Ольденбургскому, что причиной войны было насилие над ним; бизнесменам, что причиной войны была Континентальная система, разрушающая Европу; генералам и старым солдатам, что главной причиной войны была необходимость дать им работу; легитимистам того времени, что речь шла о необходимости восстановления les bons principes, а дипломатам того времени, что все это произошло из-за того, что союз между Россией и Австрией в 1809 году не был достаточно хорошо скрыт от Наполеона. , и из неловкой формулировки Меморандума № 178. Естественно, что эти и бесчисленное и бесконечное количество других причин, число которых зависело от бесконечного разнообразия точек зрения, представились людям того времени; но нам, потомкам, которые видят происшедшее во всей его величине и понимают его простой и ужасный смысл, эти причины кажутся недостаточными. Для нас непостижимо, что миллионы христиан убивали и пытали друг друга либо потому, что Наполеон был честолюбив, либо Александр был тверд, либо потому, что политика Англии была проницательной, либо потому, что герцог Ольденбургский поступил несправедливо.
