Which is the principal aim of these three ? Certainly self-reformation and self-purification . Only to this aim can we always strive independently of circumstances . But at the same time just this aim demands the greatest efforts of us ; and so , led astray by pride , losing sight of this aim , we occupy ourselves either with the mystery which in our impurity we are unworthy to receive , or seek the reformation of the human race while ourselves setting an example of baseness and profligacy . Illuminism is not a pure doctrine , just because it is attracted by social activity and puffed up by pride . On this ground Joseph Alexéevich condemned my speech and my whole activity , and in the depth of my soul I agreed with him . Talking of my family affairs he said to me , " the chief duty of a true Mason , as I have told you , lies in perfecting himself . We often think that by removing all the difficulties of our life we shall more quickly reach our aim , but on the contrary , my dear sir , it is only in the midst of worldly cares that we can attain our three chief aims : ( 1 ) Self-knowledge -- for man can only know himself by comparison , ( 2 ) Self-perfecting , which can only be attained by conflict , and ( 3 ) The attainment of the chief virtue -- love of death . Only the vicissitudes of life can show us its vanity and develop our innate love of death or of rebirth to a new life . " These words are all the more remarkable because , in spite of his great physical sufferings , Joseph Alexéevich is never weary of life though he loves death , for which -- in spite of the purity and loftiness of his inner man -- he does not yet feel himself sufficiently prepared .
Какова основная цель этих трёх? Конечно, самореформирование и самоочищение. Только к этой цели мы можем всегда стремиться независимо от обстоятельств. Но в то же время именно эта цель требует от нас величайших усилий; и вот, сбиваясь с пути гордыни, упуская из виду эту цель, мы занимаемся либо тайной, которую по своей нечистоте мы недостойны принять, либо ищем исправления рода человеческого, сами подавая пример подлости и распутства. Иллюминизм не является чистой доктриной только потому, что его привлекает общественная деятельность и раздувает гордыня. На этом основании Иосиф Алексеевич осудил мою речь и всю мою деятельность, и я в глубине души согласился с ним. Говоря о моих семейных делах, он сказал мне: «Главная обязанность истинного масона, как я уже говорил вам, заключается в совершенствовании себя. Мы часто думаем, что, устранив все трудности нашей жизни, мы скорее достигнем нашей цели, но, напротив, милостивый государь, только среди мирских забот мы можем достичь трех наших главных целей: (1) Самопознание – ибо человек может познать себя только путем сравнения, (2) Самосовершенствование, которого можно достичь только путем борьбы, и (3) Достижение главной добродетели – любви к смерти. Только превратности жизни могут показать нам ее суету и развить нашу врожденную любовь к смерти или возрождению к новой жизни». Эти слова тем более примечательны, что, несмотря на свои великие физические страдания, Иосиф Алексеевич никогда не устает от жизни, хотя и любит смерть, для которой, несмотря на чистоту и возвышенность своего внутреннего человека, он еще не чувствует себя достаточно подготовлен.